滩往北均为草场，正值夏日，放眼望去，绿草如茵，一望无际。
河滩南边只有一小片狭长的草地，由北向南渐渐成了乱石遍地、寸草不生的戈壁，一直到四五里外那赤红如焰且绵延不绝的荒山。
古书上的洪荒不过如此，然而像这样的山川地貌，在西域却是随处可见。
韩士枚顾不上欣赏大漠与绿洲相交的奇景，环顾着四周问：“王虎，距白沙城还有多远。”
“禀大人，再往前走三四里就是狼牙烽，狼牙烽到白沙城约十五里。”
“还有近二十里，看来午宴是赶不上了。”
“大人真会说笑，卑职敢打赌，大都督一定在恭候您，您不到他肯定不会开席。”
王虎话音刚落，左边的亲卫就忍不住笑道：“大人，卑职以为大都督不是不会开席，他是不敢开席。”
“休得胡言！”
韩士枚脸色一正，转身呵斥道：“羁縻大都督一样是我大唐的大都督，视同正二品，岂是你等卫士所能讥讽的！”
亲卫吓一跳，急忙道：“大人息怒，卑职不敢了。”
王虎不想看着同僚被责罚，连忙没话找话地问：“大人，大都督明知道您今天要去给他祝寿，照理说他应该派人相迎，为何到现在都没人来迎接。”
矮个子亲卫突然觉得不太对劲，喃喃地说：“不但没人来迎接，而且从头痛烽到这儿的一路上，一个人影都没见着。”
王虎真没有注意这些，笑道：“今天是胡人的伽罕巴尔节，可能人都忙着赛祆去了。再说这鬼地方本就地广人稀，就是平时也很难见着几个人影。”
“赛啥子祆，有啥好赛的，一年还赛六七次。”
“那是人家的节日，咱们不也一样过年，过中秋，过重阳么。”
三个亲卫七嘴八舌的议论起来，唯独矮个子亲卫四处眺望。
韩士枚看在眼里狐疑在心里，沉默了片刻，突然道：“王虎，章成。”
“卑职在。”
“你俩去殿后，给本官看仔细了，别让他们把本官给大都督准备的贺礼弄丢。”
“诺！”
王虎以为监军大人嫌自己烦，急忙揪住缰绳调转马头，跟矮个子亲卫章成一起往驼队后面跑去。
韩士枚回头看了看骑着匹老马，牵着头骆驼的驼夫，继续策马前行。
走了约莫一炷香，他笑问道：“李有为，你跟本官几年了？”
左边的亲卫赶紧道
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