择凌寒自开，想必也是喜欢清冷的，只是花开花落且随风，纵然它无意争春，却还是能开到春日，也许被碾作尘土、化作春泥才是它应有的宿命吧。”
她神色凄凉而哀伤，仿佛心中正酝酿着一场凄风苦雨，冲刷掉了她先前的伪装，洗尽铅华，唯余伤感和凄楚之意。
华琼半眯着眸子注视着她，未曾放过她丝缕神色变化，旋即眉梢一挑，意味深长地问道：“如此说来，这梅花性喜清冷，本无意与群芳争春，可却又身不由己？”
林绾绾抬眸，坦然地迎视着她的目光，一脸诚恳地开口：“娘娘圣明。”
华琼凝着眸子盯着她看了半晌，见她神色坦诚，毫无闪躲之意，转而倏然一笑，“既然它无意争春，那本宫便做一回善事，成全它。”
说罢，她轻掩着唇打了个哈欠，又懒懒地扶了扶发髻上的步摇，说道：“本宫有些乏了，这梅也赏够了，你自便吧。”
林绾绾垂眸敛首，朝她恭敬地行了一礼，“多谢娘娘成全，民女恭送贵妃娘娘。”
“哦，对了。”华琼方才走出几步，似想起了什么，回眸意味不明地看了她一眼，幽幽道：“这雪夜寒冷，夜里炭盆里的炭火烧得越旺，便会睡得越安稳，可在这宫里，过于安稳却未必是件好事。”
林绾绾微微一愣，旋即颔首道：“多谢娘娘提点，民女定会时刻警醒自己。”
华琼淡淡收回目光，未再多言，径直朝梅林外走去。
望着华琼远去的身影，林绾绾心底生出一股狐疑，虽说她在华琼面前演了一场苦情戏，暂时让华琼对她放下了戒心，可根据之前打探到的消息以及韵春方才的神色来看，这位华贵妃并非什么和善之人，原以为她会对自己刁难一番，却没想到，她不但没有为难自己，竟还提点她防着太后耍手段，倒真是让她有些意外。
她总感觉这位华贵妃有些古怪，有时候看自己的眼神，就像是在透过自己看另一个人。
……
宁寿殿后殿佛堂内，太后跪坐在佛像下方，双目微阖，轻捻着手中的佛珠。
她已过暮春之年，再过两年便到了知天命的年纪，可纵使如此，她的鬓边仍旧是一片乌黑，眉眼看起来也极为秀丽，也不知是保养得极好，还是因为常年礼佛，得了佛祖的庇佑，看上去竟也不过三十多岁的模样。
佩蓉从正殿过来，一路行色匆匆，直到行至殿前时，方才放缓了脚步。
她站在檐下仔细掸去了衣衫上沾染的飞雪，随后轻轻跨过内
…。。