指挥平安统率，灵璧一战几乎全军覆没，目下追击而来的大军皆为步卒，与朱棣麾下大军旷野交战，数万燕军骑兵足可决定胜败。而江淮流域大小河道纵横，势必拖慢燕军行进，扬州纵然不济也能拖延数日，只要自己率军疾行，想来能在朱棣渡江之前赶到浦子口，**一线，以逸待劳，决一死战。
南军众将也皆为久经沙场之辈，深知朱棣骑兵的厉害，此时听得盛庸解说战局，也深觉依据江河，配合水师与燕军决战方为上策，纷纷颔首赞同。
“诸位回营传本将军令，明日将不必要的辎重尽数抛弃，大军轻装疾行，于沿途府县补充粮草南下。”盛庸目光扫视众将，沉声说道。原来朱棣兵临城下后虽则并未强攻徐州，却命朱能率军将运河一线运粮北上的官船大肆劫掠，无法带走的粮草也尽数一把火焚毁，用以拖慢尾随追击而来的朝廷大军。
一众南军将领轰然领诺后，转身疾步而去。
灵璧一战，南军可谓全军覆没，朝廷仓促之间难以集齐大军。燕军趁势渡过淮河后长驱直入，攻克盱眙后一路直下，直奔扬州而来。奉旨守御扬州的监察御史王彬本想抵抗，为属下官员所叛，趁其沐浴时绑缚之。五月十八，扬州不战而降。数日之内，高邮亦降，朱棣不费吹灰之力，连克两座重镇，燕军声势大振，京师应天震动。
午夜时分，应天紫禁城御书房内，依旧是灯火通明。身穿五爪龙袍，容色憔悴的建文皇帝朱允炆对书桌前一个容貌身穿文官服饰的中年之人问道：“贼军连得扬州，高邮，迫近长江，吾师可有妙策破敌？”自获悉平安，何福在灵璧惨败的噩耗，他已是夜不能寐，将齐泰，黄子澄再次贬黜后命其二人与练子宁、黄观、王叔英等众外出募兵返京勤王。今夜召集方孝孺，卓敬商议军情。
方孝孺面露凝重之色，沉吟片刻后缓缓说道：“目下城中军民人心大乱，以微臣之见，陛下不如且下罪己诏安抚百官，军民之心。目下贼军迫近京师，不如姑且行缓兵之计，遣使往见，暂许以割地求和，待各地勤王兵马到来，再行剿灭。”
“陛下，此计万万不可。”户部侍郎卓敬闻得方孝孺这番缓兵之计，大惊失色下躬身奏道：“京师应天乃太祖高皇帝经营数十年之久，可谓固若金汤，坚如磐石，城中尚有十万兵马，坚守待援绝无可虑。想那燕贼拥兵二十万之众，尚奈何不得济南，陛下只须每日早朝，决意与反贼死战，自可安抚百官之心。想那朱棣老奸巨猾，深谙诡诈之道，此等缓兵之计岂能将其瞒过？弄巧成拙下反倒示敌以弱，徒然乱我
…。。