天地有五岳，恒岳居其北。岩峦叠万重，诡怪浩难测一一一北岳恒山翠屏峰下，一袭白衣，身无兵刃的楚南风望着眼前弯曲而上隐入雾中的石阶，吸了一口气，缓缓而上，遥听流水潺潺，林鸟和鸣，四周雾气缥缈，曲径岩叠。隐见右边谷中松海连绵，高低波涌。
约摸行了一柱香，便见一线殿宇，嵌入峰壁，悬置半空，踏步进入，但见窟楼接衔，错落相依，廊栏曲环，虚实相生。不远处站有一位八旬上下、发须雪白，仙风道骨的道人，身侧却是跟着一位四十余岁低首合什的僧人。
那道人举步迎来，作揖行礼道：“无上天尊，贫道玄空子见过居士。”
“楚南风见过真人。”但觉这道人气态清闲，言语间呼吸均稳，却是看不出修为，心猜定是位深藏不露的隐世高人，心中自是一凛。
玄空子身子向左一闪，道了声：“楚居士请了……”楚南风略一顿步，却是让玄空子先行，才随身跟上，那僧人低首合什，嘴唇微动，想是默念佛经，紧随玄空子身侧而行。
玄空子边走边道：“居士应是初上我玄空阁吧？”
楚南风尚未作答，却听一旁的僧人念道：“阿弥陀佛……”
便见玄空子转首举目一瞪道：“小沙弥，胆敢喧宾夺主？”
楚南风未知何意，但听玄空子唤那四十余岁僧人为小沙弥，心中自感奇怪，那僧人被玄空子喝斥，神色自若，也未作答。
玄空子复而对着楚南风笑道：“玄空阁仍是依我寇天师羽化仙界时留训而建。未料有和尚贪天之功，四百余年前趁我灵虚真人云游外出，竟窃我道观……”
一旁的僧人却是截言道：“阿弥陀佛，道长已过百年春秋，不应执非见邪，蛊惑信士。”楚南风闻言大为吃惊，未曾想到这道长竟然一百余岁，始知玄空子刚才唤小沙弥之意，想是这僧人小时候便与玄空子相识。
却见玄空子翻着手上不知何时取岀的一本蓝皮书，指着书上文字对着楚南风道：“楚居士莫听这沙弥妄语，且看这建阁时众居士布施录存，太平真君九年，并州简居士布施纹银二十两，云州……”
岂知那僧人趋步上前，手中亦有一本蓝皮书，却也边翻边道：“施主且看，皇兴初年……”
玄空子停下脚步，冷笑道：“小沙弥，你凭空捏造，可知罪过？”
楚南风未料到遇此情况，望着身边犹在争执的一道一僧，心中苦笑，略有迟疑后，便是举步前行，前面是一条长有三四丈的木栈桥道，连接着北面
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