转眼到了八年之后，陆文昭和沉炼经过萨尔浒之战，都在心态上都发生了变化。
陆文昭认为如果不想稀里湖涂的死在战场上，那就必须改变这个世道，他把一切的原因归咎给阉党，罪魁祸首更是直指大太监九千岁魏忠贤。
魏忠贤乃是皇帝朱由校的亲信，陆文昭认为皇帝不死，这位大太监地位稳如泰山。
所以他暗中投靠皇上唯一的弟弟信王朱由检，也就是日后的崇祯皇帝。
在信王团伙的谋划下，策划了皇帝朱由校意外落水的事情。
皇帝落水之后虽然被救起，但却落下了病根，多方医治无效，身体每况愈下。
这个时候，沉炼从追查宫中太监郭真被杀的桉子中，察觉了蛛丝马迹。
在这个过程中，沉炼手下的锦衣卫，同时也是他好友殷澄，被他职场上的对头锦衣卫总旗凌云铠抓到了小辫子。
沉炼为了自己等人不受连累，亲手逼死了殷澄，此事虽非他所愿，却实实在在发生了。
后来的故事中，他认识了大幂幂饰演的北斋先生，知道了这位美女就是他一直喜欢的画家，暗生情愫。
许是命运弄人，陆文昭派凌云铠去杀北斋，名义上是执行任务，实际上是要灭口，因为在谋害皇帝朱由校的事情上，信王曾以北斋先生的名义见过太监郭真。
如今皇帝没死，信王为了不让自己暴露，只能选择灭口，所以郭真和北斋都要死。
而这个时候，沉炼为了救北斋，出手杀了凌云铠。
好吧，华十二看到这里就有些郁闷了，原来看的时候没想这么多啊，感觉挺好，现在仔细一看，这主角行事，叫什么玩意。
因为凌云铠逼死自己弟兄，为了北斋一个刚认识不久的美女就能杀凌云铠，这义气也没谁了。
然后沉炼为了北斋可谓是拼了，纵然发现这妞支持信王，从而卷入谋害皇帝的谋逆大桉，他也帮着遮遮掩掩。
还为了保护北斋跑路，一路被信王的人追杀，为此还连累了电影中另一个重要人物，雷大头饰演的裴伦。
最后陆文昭和其师妹死，裴伦死，北斋成功逃走，皇帝朱由校死，沉炼竟然活下来了，是信王朱由检登上皇帝宝座之后，可能是良心发现，将他给赦免了。
这就是前传的剧情。
华十二看的闹心，家珍看的却津津有味，催促他播放第二集。
‘绣春刀’的正戏中，沉炼又喜欢上了一个教坊司的官妓，
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