对外疯狂扩张的道路。
1496年，神圣罗马帝国皇帝马克西米连一世之子腓力一世，和西班牙王位继承人胡安娜结婚，在西班牙建立了哈德斯堡家族的分支。
西班牙哈德斯堡王朝，其儿子查理五世后来在1516年继承了外祖父的西班牙王位，又在1519年继承了祖父的神圣罗马帝国皇位。
在美洲，西班牙人先后灭亡了阿兹特克帝国和印加帝国等印第安人国家，宣称整个美洲都归自己所有。
其后又通过麦哲伦等航海家的探索，完成了人类历史上第一环球航行，并殖民了菲律宾。
从此将广阔的太平洋变成了其他欧洲国家口中的“西班牙湖”。
来自美洲殖民地和欧洲属地的大量财富，让西班牙帝国强盛至极，财大气粗的西班牙人，先后发动了多场规模盛大又绵延多年的战争。
通过这些战争，西班牙人确立了自己的军事霸权，这个时期的西班牙为什么如此能打？
因为信仰。
疯狂的宗教信仰，是西班牙人发动战争的理由和根源。
因为西班牙在历史上曾被信仰伊斯兰教的摩尔人征服，后来基督徒们在宗教和教会的号召下，发动了领土收复运动，才最终夺回了整个伊比利亚半岛。
因此他们对宗教具有极大的热情，而西班牙的历代君主，许多都是坚定而狂热的天主教徒。
与此同时，整个西班牙社会都处于宗教狂热状态，对新教和伊斯兰教普遍持厌恶态度，因此他们很愿意为征服新教异端和异教徒而发动战争。
自查理五世于1519年登基起，到如今这场仗战争，西班牙帝国连续打了140年的仗。
可以说在整个16世纪和17世纪上半叶，西班牙帝国都处于战争状态！
其他欧洲国家的战争时期都是断断续续的，能在两场战争期间享有一段珍贵的和平发展时期，能够趁此抚平战争带来的损失或是消化战果。
但西班牙帝国没有这种条件，因为西班牙帝国的国土面积太大了，需要防卫和对付的敌人众多，其总是不停地从对付一个敌人的战争转向对付另一个敌人的战争，或是干脆同时对战多个敌人，四面受敌是常有之事。
而那些与西班牙为敌的国家大都相互支援或是结为同盟，用车轮战的方式与西班牙人战斗。
比如为了对抗西班牙帝国，法国甚至不惜和奥斯曼帝国结盟，多场漫长的战争过后，曾经强盛的西班牙帝国变得满目疮
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