叶瑶回门后不久，就是小年，小年过后便是新年。
叶家并不是太过在乎规矩的人家。往年里，沈太夫人可怜卢夫人孀居在府，在京城里又没有什么亲戚友人，便会做主请了卢夫人和卢少丹到叶家一起过年。
今年的形势与往年相比大不一样，叶瑶出嫁，叶琼已经到了可以说亲的年纪。往年沈太夫人和谢氏看着卢少丹和叶琼，只看作是就差了一层窗户纸的青梅竹马的佳偶。
如今，叶家不敢再高攀这门亲事，对于男女大防上，看得也更重了些。
沈太夫人烦恼了几日，最后还是拍板给卢家下了帖子。毕竟，这么多年的近邻，不该因为儿女亲事不成而伤了和气。
更何况，卢少丹实在是一个不错的孩子，沈太夫人私心里也是喜欢他的，做不成孙女婿，当个不同姓的孙子疼爱，沈太夫人也是乐意的。
邹老先生一家子也没有回府，邹山长亲自上门来劝了几回，都被邹老先生推拒了回去，只说：“我才懒得回去受一大家子磕头奉承的，还不如在叶家自在！”
邹山长无奈，叶琼倒是很高兴。
师父师母待她好，叶琼心中清楚。没有人不希望过节的时候，身边都是在意的亲人的。
大年三十这天，叶家三房和还未成家的叶祀竹先照着规矩一大清早去了叶家祖宅祭了祖，几房一起吃了顿团圆饭。午饭后，便是各房准备自己的团圆饭和守岁了。
叶家如今的当家人是叶琼，叶瑶出阁后，叶琼更是将叶瑶管的那一部分内务也揽了过来，忙得脚不沾地，从叶家祖宅吃了饭回来换了身轻便的衣裳，才有空坐下喝口水歇歇，听着灶上的人禀报年夜饭的进度。
等到天将暗未暗的时候，叶琼又由丫鬟服侍着换了身新衣裳，挽了发髻便向厅堂走去。
厅堂里，丫鬟们已经按照叶琼的吩咐摆好了桌案，桌案上也放好了果品茶点，卢家和邹老先生一家都已经坐下，邹老先生正在和沈太夫人说着话：“……我和拙荆商量好了，也打算去江南走上一遭。”
沈太夫人一怔，反问道：“敢问老先生，可是为何做的这决定？”
邹老先生笑了笑，说：“拙荆是浙江余姚人，上次回去已经是七八年前的事情了，早就想回去看看了。至于我，实话说来，国子监的那件事，虽然顺利解决了，但我心里，始终有些不痛快，觉得京城并不是个久待之地，还是外面更自由自在些，不如去江南。”
说到此处，邹老先生不好意思地说：“沈太
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