了牢狱当中，亲自召见冯异。
到了牢狱当中，刘秀见到冯异，说着起兵的道理，为何而起兵，说得翩翩如生，感人肺腑，又是问道：“冯异，你可愿意归降！”
冯异听着，却是不以为意，聪明人很难被忽悠住。
冯异道：“刘将军以大义感召，冯异岂敢不从命！只是家有老母，年事已高，需要人侍奉。现在您用冯异，不过用一个匹夫而已。如果将军放我回去，我愿劝说县令，奉上五城以降！”
刘秀道：“好！将军想要离去，那就离去吧！”
说着，亲自为他解开绳索。
冯异道：“将军就不怕我反悔，一去不回，若是我坐镇父城等地，将军难克！”
“给他人机会，也给自己机会！将军是孝顺之人，不会行不义之事！”刘秀淡淡道：“据说，当初王翦破赵时，遭遇李牧，连续对峙一年，不能破敌。王翦施展反间计，赵王中计，李牧被诛杀，赵国由此而灭亡！”
“即便没有反间计，赵国也是必灭无疑。一年对峙，不能破敌；那就对峙三年，李牧必死。大势面前，区区李牧岂能抵挡！”
“借着大势而为，猪都能飞起来，败家子能成为千古一帝，小混混能当明君，富二代能成兴才大略，乞丐能当皇帝……可若是逆势而为，纵然是有经世之才，也只是炮灰而已！”
冯异沉默了，回去后，果然没有失信，劝说父城县令苗萌说：“绿林军多数将领，都是江洋大盗，只知道横行劫掠，祸害百姓，唯独刘将军所部绝无虏掠，从不惊扰百姓。观其言，闻其行，绝非庸人，值得信任！”
苗萌点头。
次日，两人率军投降，刘演轻易得父城、襄城、郏县、成安、临颍等五地。
紧接着，他又率部拿下了颍阳，声威大震！
这天，正要继续挥师北进之时，一个惊天噩耗从后方传来：大司徒刘縯获罪被杀了！
。