贴诸处。夜沼村一男子衣衫蓝缕，灰头土面，特来应募。但见他定睛瞧着树皮所制榜文，生得与众不同，真是个：
眼似湖波发浅黄，尖耳越首面如霜。
微躯瘦弱仁心正，骨重神寒九尺长。
此人姓羽，名轩，自幼聪颖，性温润，胸有大志，却无处施展。父翼洪，以射猎为生，前日于指定地域狩猎，中蛇毒身亡。羽轩之所以不随父姓“翼”，而姓“羽”，因自幼与生父失散，幸得翼洪收养，翼洪因未有羽族纯正血脉，无法凝结羽翼，致使长久以来未有同族女子愿与其通婚。羽轩不甘为村人笑作无根之后，故始终将当朝第一大姓“羽”视为己姓。翼洪向来待羽轩视如己出，不期当他毒发身亡后，羽轩仅强忍悲痛，却未曾滚下泪来。
此次村内募兵，羽轩时年正二十矣。羽族素来有一传统，凡男过二十，皆须一日内飞离故土，另去别处谋生。
在外族眼里，羽族虽是人皆向往的梦幻国度，实则内部等级森严。身份愈是尊贵，住宅所用木材愈贵，像龙璜木此等生长缓慢、历百年方能供人居住木种，生来便是权利与财富的象征。
年木若是一座村落的标志，龙璜木则是皇城王室选址绝佳之地。成年龙璜树茂密粗壮，其枝干、气根可容得百座宏大建筑，内亦有千个大小不等秘洞，便宜蓄积物资与军备。
龙璜树按家族规模与尊贵程度分有不同等级。城中心那五株龙璜树为五大族长居所，他们拥有族内各大事务的决议权；拱卫常驻守于龙璜树周边，掌管城内秩序与安危；外围为官员、平民居所；异族与无根民则禁入龙璜木区域，其仅能以石头、树皮为材料起盖树屋，采猎与种植活动皆受限于指定地域。
羽轩当前身份为品级最低的无根民，此次募兵对他而言实乃不易得之机会。因普通羽人一旦为鹤营选中，只须经严训厉试，即可提拔为卫士，并在鹤营统一安排下，拥有稳定住所，自此可在龙璜树区域自由活动。
鹤营为培养战羽之所。战羽在羽族皆是万里挑一的习武天才，不仅地位高贵，备受尊崇，还可拥有持久空战的灵力石，故成为战羽乃无数羽人毕生所求。
且说羽轩安葬翼洪后，因每至昏夜常为恶梦所困，遂未请辞村长，即痛下决心径向二百里外皇城北郊募兵处奔去。时过半日，羽轩至鹤营。正列队登名造册之际，忽晕了过去，众人见状议论纷纷，有人嘲道：“这般体质，还敢来鹤营从军！”
少时，羽轩醒来，但见自身卧于营内木床之上，右侧圆木案放有一叶
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