曹操剿灭了吕布将整个徐州占为己有，心中的这一大顾虑彻底解除了，他可以放心地去和北面的袁绍一决雌雄，虽然南边还有张绣刘表等势力，但这些一方诸侯在曹操的眼里相比吕布来讲威协小的多了。
在率军往回赶的路上，曹操和刘备并肩骑马而行，曹操悠然得意，望着春天的原野，他此时的心境也一如原野般辽远与空旷。
“玄德，此次剿灭吕布你多有功劳，待回到京师，我要在皇上面前为你请功。”
“哪里哪里，”刘备微微一笑道，“消灭了吕布这全靠曹公的威望与实力，吕布几番与我为敌占据我的防地，此次曹公灭了吕布，我刘备应感激曹公才是，怎可奢望请功封赏。”
曹操道，“随军作战，论功行赏这是治军之道，玄德不要谦虚。”
“那，我就先谢过曹公了。”刘备拱了拱手。
“这次回许都你就在许都住下吧，我给你找座上好的宅地，不要再四处漂泊居无定所了，你看，让我弟妹都要跟着你受颠沛流离之苦。”曹操回望了一下跟在刘备身后刘备二位夫人所乘的车辇，有些感慨。
刘备喏喏着点头称是。
正往前走着，忽见一快骑迎面奔来，来到曹操的马前吁住马匹跳下战马单膝跪倒双手呈上一封书信，道，“曹将军，荀彧有紧急文书要呈于曹将军！”
曹操猛吃了一惊，难道袁绍来攻打许都了？
有卫兵接过书信呈于曹操，曹操将书信打开，原来荀彧呈报的是河内张杨欲投袁绍的事，曹操一颗紧悬的心放松了下来。
他将信递给刘备，“玄德，这事你怎么看？”
刘备看了一遍，道，“张杨是小股势力不足为虑，他素与吕布交好，他这是见曹公灭了吕布心虚了，想投奔袁绍以求保护。”
曹操道，“你没有说到本质的问题，问题是我现在该怎么处理这件事情。”
刘备道，“刘备愚顿，请曹公明示。”
曹操道，“张杨虽是小股势力不足为虑，可现在他据有河内，河内是我们许都北面的门户，一旦他投靠了袁绍那就等于他将我们的大门向袁绍打开，那我们将会危险了。”
“那我们该怎么办？”刘备问。
“消灭张杨，占据河内！”曹操道，随后，他转头对史涣道，“史涣听令！”
史涣提马上前，“史涣在！”
“史涣，我命你飞马赶回许都，和曹仁、徐晃带领一万兵马去阻击张杨，务必将张杨消灭
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