因为渭水沿岸没有树木，此时天又近冬天，所以曹军立营非常困难，又加上马超骑兵时常来袭扰，一连十几天，曹操的营寨都没有立起，曹操十分焦虑，不得不日夜派军巡哨，以防马超来袭。
季节虽然刚进入冬季，但此时关中的天气已十分寒冷，夜里，曹操漫步在渭水河边，正在为没木料建营的事发愁，天忽然下起了雪，北风凛冽刺骨，曹操不由紧裹了下衣袍。
许褚和贾诩跟在曹操左右，看着这满天飞舞的雪花，许褚便道，“丞相，天太冷了，您还是回帐房吧。”
曹操道，“立不起营寨，将士们睡不好觉，怎么能和马超决战，这竖子马超，要把我困死在这里啊。”
贾诩望着满天的雪花忽然道，“丞相，我有办法建营寨了！”
“快讲。”
贾诩一指雪花，道，“丞相，这雪花入土为水，遇风便冻住，我们可令兵士取沙土筑墙，再浇上河水，这样就可以筑成坚固的营寨。”
曹操大喜，即刻令兵士取沙土恐墙，至天明，一个方圆几里的营寨便建成，此时正好马超率军来攻，曹操令弓箭兵伏在寨内，以乱箭射之，马超攻打不得，只好引军退去。
因为粮草和军队还未全部到位，曹操下令只坚守营寨不得出战，一连十几日，马超率军挑战，曹操就是坚守不出，马超无奈，只得暂退，回去跟韩遂商议对策。
曹操这边粮草紧张，而马超这边更不乐观。在今年三月份马超和韩遂决定起兵抗曹时，关中百姓都纷纷逃亡汉中，关中土地多半荒芜，今又征集十万大军与曹操作战，经过数月，粮草供应已断，如果再继续与曹操耗下去，粮草断绝，军队将会不战而溃。
马超回到营地，来见韩遂，韩遂见马超闷闷不乐，便问，“贤侄怎么了？”
马超道，“我多番前去曹营挑战，可曹操就是不应战，曹操以沙土筑营，又很难攻打，如果这样耗下去，恐怕我们粮草将会耗尽，这可怎么办？”
韩遂也无语了，粮草短缺这确实是个大问题，而更大的问题是，关中已无粮可征，然而曹操那边却不一样，因为曹操有更大的后方支援啊。
沉默了会，韩遂道，“现关中已无粮可征，我们不如和曹操讲和罢战，允许曹操经过我们关中去打张鲁，别无办法。”
马超想了想，也只好同意，“那我们就和曹操讲和吧，如果曹操不应，我可以押上我儿子当人质。”
韩遂点点头，于是韩遂派阎行出使曹营。
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