南郑，接着亲率大军离开定军山去汉水扎营，与曹操隔河对峙。
刘备、法正与赵云等将到汉水河边去观察地形，一水之隔的对岸不远处，就见曹操的营寨一字排开十数里，营寨内旌旗招展、营帐不计其数、排列有序，因为相距不远，可以清楚地看到巡逻兵在营寨外往来巡逻。刘备看罢不由赞叹道，“曹操用兵半生治军严整也难怪众多豪杰都败在他的手下，确实是一代枭雄啊！”
法正道，“曹操如此布设营寨，我们还真没有办法渡河去攻击他。”
刘备不觉忧虑起来。法正环看四周，忽见左边不远处有一高丘，丘上林木茂盛，足以隐蔽兵马，法正灵机一动，对刘备道，“主公，我有退敌之策了。”“快讲。”
法正一指那土丘道，“主公可令赵云引五百人马晚上隐蔽在那土丘后，多带号角大鼓，待子时时大吹号角击鼓，扰乱曹军休息，接连数日，曹操心疑，必会拔营后撤，届时我军可乘机渡河扎营与曹操决战。”
刘备大喜，即刻令赵云按计行事。到了晚上，赵云引五百兵士携战鼓号角隐蔽在土丘树林里，待子时曹军睡的正香时忽地号角齐鸣、战鼓齐响。
曹操睡的正香，忽听不远处号角号战鼓之声，一下就被惊醒了，他知道刘备军马已偷渡汉水来攻，忙令全军速起迎敌，可直到天亮，也没见刘备军马一个影子，曹操也不知道这是刘备玩的什么心计，便令兵士回营休息，虽是回营休息，但也不敢掉以轻心，曹操担心刘备过河来攻，白天也加强了戒备。
就这样，一连数日，曹军因晚上睡不好觉个个都无精打彩跟大病了一场一样，你别说让曹兵打仗了，现在连走路都走不稳了，曹操这才恍悟，这是刘备的扰兵之计，刘备根本就没有过河的意思，但现在一个很严重的问题出现了，假如现在刘备强渡汉水来攻，曹兵真就无力抵抗了，曹操只得下令全军后撤三十里地，在天荡山脚下下寨。
刘备见曹操拔营后撤，于是便乘机全军渡过汉水扎营，法正作了周密的安排之后刘备便率军向曹操挑战。
曹操率军出营寨列队相迎。
曹操与刘备已有多年未见，在群雄之中，两个人的恩怨交集可以说是最多的了，刘备在曹操的心中要比打小一起长大的袁绍还要深刻，那却是一种仇恨！
刘备在当初在吕布与袁术打击的十分落魄之时是曹操收留了他，把他引见给献帝，才有了皇叔这个称谓，又给了他一支军队，却不想刘备竟带着这支军队跑路了，转过身来和他作对，自此两人成
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