建一些屋舍和工区，负责的正是严公子的姐夫周大人。
严公子在那里很自在，忙起来就忘了家里的烦心事。
但也在这段时日里，他遇到了喜爱的女子，叫蕙娘，是一个发配到矿山的犯官之女。
其实，蕙娘家里并没有随着她的父亲一起发配，只是被抄没家财，变为平民了。
只不过蕙娘孝顺，不忍心患病的父亲一个人在矿山受苦。
她跟随过来租住在矿山下边的民宅，平日接些活计，洗衣和缝补之类，赚了银钱就照顾父亲衣食。
附近人都很感动，对她也多有照顾，从不欺负。
严公子也在这个农家落脚儿，出来进去就免不得要碰到。
严公子也没带随从奴仆，洗衣、缝补，甚至做饭的活计就都找蕙娘帮忙，多给银钱。
年轻男女，天长日久相处，一个真性情，一个孝顺温柔，就互相生出了情愫……
年前，严公子要带蕙娘回家，家里不容许。
他一气之下就请熟悉的乡邻和同仁吃酒席，算是为他们两做个见证结为夫妻。
日子就这么过下去了，蕙娘也在前几日，发现怀了身孕，两个小夫妻高高兴兴准备迎接新生命的时候，严家却派人来请严公子回去成亲。
说是八字合了，聘礼也下了，就等严公子回去迎亲拜堂了。
严公子天真的以为，蕙娘怀了身孕，只要他跪在父母面前，就能让父母改变主意。
于是，他就带了蕙娘大张旗鼓回家了。
结果，等待他的却是一顿毒打，蕙娘也被丫鬟婆子按在地上灌了堕胎药。
幸好，周大人夫妻赶到，帮忙拦阻了一下，他才带着蕙娘，拼死赶着马车冲出来。
那时，他的脑子里只能想到碎金滩，只有这里是他凭借自己的本事，结交下的朋友，也是世上第一个让他获得承认和成就感的地方……
“你这孩子可真是……胆大！”
老太太找了半天的形容词，也就找到这么两个字。
这件事，说起来，严家当然是不对的。
即便是生身父母，也不该把自己的意愿强加给孩子。
而且严公子显见同那些乖巧孩子不一样，他有才华又叛逆，典型的毛驴子，牵着不走，打着倒退类型。
家里就该多引导，多鼓励，等待他年岁到了，经历多了，人也就成熟稳重起来了。
但显然，严家没有这个耐心，或者说是不愿
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