崇祯十年，四月五日。
南直隶，淮安府山阳县，董庄。
一个普通的拥有五百多户三千多人口的中等村落。
脸上满是岁月刻下的皱纹，常年劳作导致背部微驼的五十二岁农民董有寿，最近几天都是心事重重的，每天都会跑到村外的灌溉堤坝上，一边抽着劣质旱烟，一边面带担忧的望着南边方向，不时在心中暗暗乞求先祖保佑，希望自己的两个儿子董云林与董云风，能够平安归来。
十天了。
他的两个儿子，加入庄里组织的五十人的「乞恩队」，离开家乡，前往海港城已经有十天了。
而董庄组织的「乞恩队」规模还算小的，东边的李庄，西边的鲁家镇，都组织了两三百人的「乞恩队」，也前往海港城讨恩去了，规模更大的还有。
目的，就是去海港城下跪恳求开恩，希望许家庄快点扩庄，将他们合并进去，渴望成为许家庄的一员。
其实说句实话，作为活了半个多世纪的属于老人范畴的董有寿，他这还算漫长的人生里，苦日子过过，好日子也过过，但吃不饱穿不暖的苦日子占九成，好日子只占一成。
而最近这三年，董有寿认为是他这辈子过的最好的几年，前面任何年月都比不上。
因为可以吃饱饭了，粮食不再缺乏了。
偶尔能吃到肉了。
新衣服也多了好几套，上面的补丁越来越少。
甚至能看到某种越来越好的盼头了。
他个人非常满意，觉得盛世可能也不过如此。
但……
他的家庭中，除他自己之外，幸福指数却是越来越低了，两个儿子的抱怨越来越多，两个儿媳妇也天天愁眉苦脸，几个孙子孙女，原本应该天真快乐的他们，受到家庭氛围的影响，变的胆小敏感，还经常遭到父母的家暴。
话说这是怎么回事？
家庭条件都明显改善了，为什么幸福感不升反降？
主要原因，是董有寿的大女儿董月娘，在十多年前，嫁到隔壁宝应县的一户条件尚可的人家，却非常倒霉的是，大女儿嫁过去没多久，公公婆婆相继生病，为了治病家中的十亩良田被卖掉了一半，但还是不幸去世。
而董月娘肚皮争气，在六年内，生下五个孩子，可家中却只有五亩地，虽然她跟丈夫拼命干活，过的依然十分拮据，勉强能够糊口，除非到了实在没办法的地步，才会回娘家一趟，借点粮食度日。
董有寿
…。。