饭，我不得已带着满心的不安和惊怕，离家百里来投奔素未谋面的远亲。知叔父无子，偌大家业无人继承，少时的我不得已暂居其位，以填叔父内心空寂，盼望着他日叔父能够儿女双全，我必将这个迟来的小弟弟视若阿南亲弟，凡生平所学无不倾囊相授。十年以来知叔父已有退位之心，我不止一次提出抱养族中幼子，叔父每避而不谈，而我恩情未得还报，不得已另辟明路，为叔父扫清后患，虽称不上夙兴夜寐，自认也无愧于心……”
“够了，别说了！”徐忠骤然背过身去，闭目忍下热泪，只道一句，“阿鹞呢？阿鹞她是一心一意喜欢你的呀！”
“我待阿鹞，比之阿南，无有不及。”
到底还是当妹妹，当家人，可十年恩养，仍旧比不上血浓于水。徐忠思量再三，依旧不死心问道：“你非走不可吗？这里不能读书？”
当然可以。只是，这里的羁绊太深了，有些东西，有些人，温暖又危险，似藤蔓缠生。
他每每午夜梦回想起父亲的冤死，便觉光阴如梭，弹指瞬间。若再不重回仕途，何时才能为父亲洗刷冤屈？
见他无言，徐忠身体晃了晃，幸得身旁一双手及时将他扶稳。他抬头，撞见那双漆黑如墨的眼眸，确实是从一而终的笃信，笃信他的聪颖，他的坦荡，他的正直和良善，可这样好的孩子，他终究留不住……
徐忠强自隐忍，拂开那双手，缓步朝外走去。
须臾间，那背影仿佛苍老了几十岁。
徐稚柳不忍再看，弯下腰收拾地上父亲的札记。烟熏黑了书面，已看不清内容，他亦万分珍视，想起家中老母和幼弟阿南，心中得以释然。待得夏瑛上任，将此地种种画上句号，他就可以回乡了。
只这样想的时候，突然听见一声笑。
那笑声尖细，化作灰烬也认得。徐稚柳陡然抬头，见徐忠僵在原地，一人徐徐从照墙后走了出来。打眼一瞧，来人笑得更是开怀：“这是怎么了？刚开春就闹分家呀！这样好玩的事，我十九怎么能不参与？”
太监细白皮子裹在金玉绸缎里，端得是膏粱锦绣，骄奢淫逸。
徐稚柳便知，这一回他走不掉了。