大师”通过化缘，在南威国都永威城西郊建了一座“圆觉寺”，自己当了寺中的方丈。
而贺拔孤木则孤身继续南下，在一条荒僻的山道上，他偶然遇上刚要赴任的石牌村驿站杨驿丞。担心引人怀疑的贺拔孤木顿时急中生智，突然下狠手袭杀了杨驿丞，然后自己冒名顶替、用“杨二木”的名字当上了“杨驿丞”。
贺拔孤木来到石牌村之后，由于担心自己的胡人长相会导致穿帮，主动跟村中杨氏一族攀亲，利用“同宗”的关系掩盖了自己的血统。正是因为这个缘故，他才成了杨大过、杨小过兄弟俩的“族叔”。
时至今日，杨二木所谓的“那头”，指的就是他亲哥哥贺拔圆木那边的情况。前几日，他从信鸽传来的一封信函里，隐隐约约地预感到一种不祥的先兆……