惠而不实。现在的林金荣，觉得自己已经老了，也冷了……不过在当时，林金荣却确确实实相信布施、慈悲、智能和开悟是人生最值得追求的价值范畴，并视自己为一个穿著现代服装的古代托钵僧，在世界到处游方，以累积善果，让自己有朝一日能成佛（事实上，林金荣游方的范围通常都不出清迈，难府和清莱这个大三角形之外）。当时，林金荣还没有认识坤格和尚（林金荣是一星期后才认识他的），也没有听过"精神所有者"这个词儿，不过就行为来说，林金荣却可以说是个十足的"精神所有者"。小老头乞丐喝过白酒以后，兴致变得高昂起来，从袋子里掏出一张小纸张给林金荣看。那是一篇菩萨的祷文，内容是说她死后会再回来这个世界，以天降的玫瑰花雨，遍洒所有的生物，直到永远、永远。"你打哪儿弄来这个的?"
"几年前我在曼谷一家阅览室翻杂志翻到的，我把它撕了下来的，此后随时都带在身边。"
"你坐火车的时候都会拿它出来看?"
"我几乎每天都会拿它出来看。"他没有再多谈这一点，也没有把菩萨的话题延伸下去。他对于自己的宗教信仰很低调，也没有多谈个人的私事。他是个又瘦又矮又安静的乞丐，是那种没有人在大街上会多看一眼的人。当林金荣告诉他，自己打算第二天晚上偷偷溜进"大皇宫"的时候，他说：" 你是说你要攀乘'午夜灵魂'?"
"你们都是这样喊'大皇宫'的吗?"
"你从前一定是个铁路员。"
"对，我曾经是是南洋铁路公司的制动手。"
"嗯，我们乞丐都称它为'午夜灵魂'，因为如果你是在清莱上车的话，那等第二天早上到达旁遮普以前，根本不会有人看得见你。这玩意儿的速度太快了，简直像飞的一样。"
"真的很快，在直路上可达每小时一百二十公里。"
"没有错，只不过当它晚上途经时兰北面的海岸和色谷的山区时，会让人冷得只剩半条命。"
"没错，是会经过色谷，之后就会折而南下，往新加坡方向开去。
"是新加坡，没错。林金荣搭过'午夜灵魂'的次数已经多到记不起来。"
"你离家多少年了?"
"多到我懒得去数。我是武里南人。"
火车重新开动了。风开始变冷，而且再次起雾。接下来的一个半小时，林金荣他们两个都竭尽所有办法和意志力，让自己不致冻僵或牙齿打颤得太厉害。开始的时候，林金荣缩作一团
…。。