书的就不干了，他决定捷足先登漂流长江。3月底他自费取道兰州、西宁，过青海湖，越柴达木盆地，经西藏翻过唐古拉山，6月上旬赶到长江源头。
那年的尧茂书，也就30岁左右。此前曾几次去长江源头的沱沱河、险恶的虎跳峡等处勘察水情、搜集资料，并请教在1981年徒步考察黄河的杨联康，还用简筏在金沙江中段前后试漂十多次。
听了张元的描述，张不伦当时胸中一股膜拜之气油然而生，情不自禁就想大呼一声：“大丈夫也！”
于是后面的时间，张不伦每天都在电视或广播前关注着此事的进展，相当渴望能听到英雄凯旋的消息。
1985年7月24日，噩耗传来，第一位漂流长江的人尧茂书在漂行了1270公里后，于金沙江段触礁身亡。
张不伦那几天也挺难受，连金强他们来喊他去钓龙虾也提不起兴趣了。
尧茂书的行动揭开了长江漂流的第一页，并掀起了一股漂流长江的热潮。1986年4月21日，长江科学考察漂流探险队在成都成立，并于6月中旬开始全程漂流。3个月后，他们最终抵达吴淞口，但队员孔敏、王振、杨前明等人和记者万明为此献出了生命。