周羽看了那所谓试卷，开篇也就是问些经典古文的解释，这些东西周羽脑子里都有，顺便还能把当时发生的事情摆出来作为事实论据，论证自己的观点。接着是文学功底的考察，需要他作一首诗和一首词，周羽各选了一千古名篇抄了上去。最后一个部分按理来说是策论题，主要偏重现实问题的解决；但文皇出的第一个题目就很怪：众星拱月，星繁而月不明，中有启明者，凝万辉而独秀。
当然，这种抽象哑谜肯定难不倒周羽。这句话中的月亮指的是文皇，众星指的是朝中势力，最亮的启明星指的是群臣之首，宰相王成，整句话实际上就是反映的皇权和相权的斗争。
周羽提笔便写道：星月之明暗者，不在星月，在夜观天象之人也。京郊有二老农，观天色以定翌日之劳。乌云蔽月，则观星象；暗涌遮星，则观月华。此者，苍穹日月何以？未若天下人心之所向也。
他的回复也很抽象，你要问我月亮和星星争辉谁会获胜，我就告诉你说，这二者谁更亮不是由它们本身决定，而是由看它们的人来评定的。也就是说民心所向才是江山社稷的根本，想要守住自己的天下，就要为天下的百姓着想。只要民心可依，无论有什么妖魔鬼怪拦路，百姓都会是最坚实的后盾。
虽然周羽的回复也是哑谜，但因为是文皇先这样出题，来而不往非礼也，周羽也只好如此回复。
第二道题就进入了真正的策论，大概意思是今年河东、河南等数道都有灾情，朝廷虽然拨下了赈灾之粮，但似乎还是没有能够完全稳住局势，问周羽对此有何良策。
周羽略加思索，心中便有了答案，开始奋笔疾书起来。