年来，大隋并没有什么真正大规模势均力敌的战争。而且一些小规模的战争，也是利用骑兵的高速移动力打穿插，因此原本的陆地之王“具装甲骑”，这么多年，已经失去了他的辉煌。
杨广撤销各地总管府之后，原本隶属于边疆各镇的重骑兵也被裁撤，具装甲骑也被收回。除了中央禁军留了一部分，大部都分配到边镇，尤其是幽州，足有五千领具装甲骑，几乎占整个大隋具装甲骑数量的一半。
历史上这五千重骑兵在罗艺的指挥下，发挥了其最后的绝唱，到了唐朝，具装甲骑因为唐朝骑兵发展定位的不同，逐渐淘汰。黄明远掌管幽州，这次东征，从幽州带来两千领具装甲骑。此时定计破敌，黄明远便正好将具装甲骑用在了萨水边的这场战斗中，作为破阵首选。
此时在位于战场十里之外，具装甲骑身后的，是张文远率领的右军、安东左军、归义三军共计六万人马，也是隋军最后的伏兵。
眼看高句丽人第二拨伏兵出击，张文远也一挥战旗，命令各部同时出动。