图雅从孔雀屏草原回来后，包代小就领着女儿去了。她不想让金宝知道，更不想让田杏花知道。为了避嫌，她决定近几天尽量少往娘家门儿去。
然而，包代小哪里知道，自己这边儿怎么保密根本没有用。月牙河村的“长舌妇”们早就像馋猫儿盯着小鱼儿似的，极尽“探子”之能事搜寻信息。接着，便开始满世界传扬了，像春天时的“风搅雪”一般，搞得乌烟瘴气……
快到中午时，金宝从外面回来，一进外屋，就让田杏花叫到了过去。悄悄告诉他包牧仁和乌兰图雅从孔雀屏草原抱回一个男孩儿。
“谁家的孩子？”
田杏花：你猜？
金宝：我猜不着。不会儿是捡的吧？
“胡扯！你出去给我捡一个试试？”田杏花指了指对面屋，神秘兮兮地说，“就是鲍青山的三儿子。老鲍家养活不起了！”
“啥？不能吧？人家那么多羊呢……”
“羊再多扛得住老天爷收拾吗？一场大雪都拍死那儿！过去，你瞅把他们家牛哄的，走道儿都快鼻子眼儿朝天了，如今怎么样？报应啊！”田杏花放开了声音，好像是故意要让包代小听到似的。
包代小把自己屋的门悄悄欠了个缝儿，支棱着耳朵在听。
田杏花：长点儿心！盯着点儿你屋里那位啊。抱回来的可是姓鲍那小子的儿子，背后的事儿我不说你也明白。
金宝咬着牙点点头。
田杏花又提高了声调儿说：我就纳闷儿了，这一家人都是咋想的？脑袋让门弓子给抽了？自己家都快揭不开锅了，还想着管人家的事儿，管得了吗？就是瘦驴拉硬屎，臭得瑟！
包代小听得真真切切，她竟然又笑了。但是，笑得很难看……
…………
春去夏来，生活仍然需要继续。
鲍石头和唐玉春守在桂丽丝嘎查的老宅，照看着两个孙子，两人闲不住，为了早日翻身，包了十几亩地种上玉米，为牧点上提供饲料。日子过得很清苦。
于秀兰身体早已经养好了，却明显不如过去。她跟着鲍青山住进了牧点，起早贪晚经管着二十几只大羊和十来只小羊羔。这是全部的家当和全家的希望。
鲍青山、于秀兰没有感觉到累和苦，但是，感觉到了心痛。一是后悔当初的错误决定，二是想念孩子，特别是远在月牙河村的——阿尔斯楞。
…………
七月之夏，正是花最红、草最绿、地里庄稼最茁壮的季节，袁振富和
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