好心送她来的妇人对她说，“听着，等会儿见了承平侯府的人，你就使劲哭，知道吗？一定要叫他们可怜你，一定要叫他们喜欢你。这样，你和采薇才能够活下去。”
她从包袱里掏出一枚小金锁，放到沈清棠手里，“这是你祖母和裴家老夫人的信物，你拿着它，跟他们说你是陵川沈家的独女。他们会留下你的。”
年幼的小姑娘像是察觉出了什么，愣愣地看着她，“青姨你要走了吗？你不要我和采薇了吗？”
她的目光太澄澈通透，青姨不忍看，别过脸去，“姑娘，你不要怨我。我也是没法子了。接下来的路，您自己走罢。”
她终是狠下心，毫不犹豫抽身离开。
当时采薇不知事，是沈清棠牵着她的手，一步步走去承平侯府。
雨下得很大。两个小姑娘相互依靠，在这滂沱大雨中敲开了承平侯府的门。
那门房是个势利眼，见她们破衣烂衫，浑身湿透的可怜模样，以为是哪儿来行乞的小叫花子，骂骂嚷嚷地将她们推了出去。
雨天路滑，沈清棠不慎摔在了地上，却叫人撑伞扶了起来。
是个少年。
油纸伞下的眉眼干净，看过来的眸光也是极温润疏朗的。
她听门房唤他“大公子”。
大公子……
沈清棠曾听祖母提起过他。
没有犹豫，她立刻攥紧了面前少年的衣摆，一双澄净眼里盈满了泪，怯生生喊他，“琮之哥哥……”
接下来的事就顺理成章了。
她被裴琮之带进了承平侯府。
裴老夫人到底是常年吃斋念佛的善心人，她又有祖母留下的金锁为证，抱着她哭过一回，便将她安置了下来。
从此，她就成了这承平侯府里的沈姑娘。
她是记着承平侯府的恩情的。
若不是裴老夫人收留她，她又焉能安然无恙长到现在。
她也是记着裴琮之的恩情的。
若不是他当年牵她的手，带她进府，她会不会死在当年那个滂沱的雨天？
她是真真切切地感谢他们，也是真真切切期望离开。
“求佛祖怜悯。”
夜深无人，沈清棠悄悄跪在佛前发愿，“保佑清棠如意顺遂，此番圆满。”
她提着裙，从大雄宝殿出来，借着清幽月光回房。
途经一间禅房，里头窸窸窣窣有说话喘息声传来。
…。。