白来，可开了眼了。这哪里是团练，分明是逃练啊！”摇了摇头，上了轿子说一句：“回铺子吧。”
远远望见铺子，见国华带着王荆七，南家三哥二人正在门首往这边望瞧，一见轿子和萧孚泗走来，国华迎上来，问：“大哥，咋回来这么快？”
萧孚泗抢着答道：“六叔啊！可乐死我了！罗相公的团练，都跑球快了！”
轿子到了门首落下，国华把曾国藩扶出来。
曾国藩望了国华一眼，一声不吭迈步进了铺子。
国华悄悄地问萧孚泗：“咋个都跑球光了？”
萧孚泗道：“六叔呀，你问俺，俺问谁去？”
国华嘟囔了一句：“我们一日一交的团练费不是白交了？——咳，看样子，能真正打长毛的还是官军哪！”
王荆七道：“这笔银子，大概就得管四爷要了。”
曾国藩一声不吭，竟直上了阁楼。小伙计们早已把床铺收拾好，老账房张爷还在拨着算盘珠子在桌案前算账。
曾国藩让小伙记给茶壶续了些热水，便坐下来，一边喝茶，一边想心事。
看来，朝廷的想法太过于稚嫩了，张亮基和罗山的心事要白费了。经过正规训练的官兵尚且不敌长毛，这些从田里走出来的团练焉能和长毛搞衡？通过湘乡看全国，别的省份的团练肯定也不比湘乡强多少。素有老亮之称的罗泽南尚且把团练练成这个样子，短见无识之辈又能怎么样呢？
曾国藩一壶茶没有喝完，已经悟出了何以各地办团练各地起长毛的原因。
晚饭开在阁楼上。
曾国藩让王荆七去对面要了几个素菜，又让南家三哥到菜摊子挑了几样，凑了六个盘子。主食是拳头大的馒头，沿街叫卖的那种。
小伙计安了张大桌子，把菜依次摆上。
曾国藩来到楼下，把账房张爷请到阁楼按到首位坐下。张爷起始死活不肯，定要让曾国藩坐上去，可惜年老体衰，没有扭过曾国藩。曾国藩坐了第二位，;国华坐了第三位，南家三哥居四。王荆七、萧孚泗二人则与小伙计们坐在一处。
张爷道：“东家坐下位，倒让个下人坐主位，理不通。”
曾国藩笑道：“我曾家没有什么东家、下人，只有长、幼。我居京十几年，家中一切全靠各位照料。我今天和国华来，以茶代酒，先敬各位一杯。”
话毕，端起茶杯，依次碰过去。
张爷道：“说起来惭愧！老夫人老了，铺子也没有歇，小
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