押房，让戈什哈沏了壶新茶，开始一边喝茶，一边思谋把张亮基挤出湖广的办法。
这时戈什哈进來禀报：团练大臣曾国藩來了。
一提曾国藩三个字，骆秉章的心登时一紧，口里不由条件反射般地道出一句：“一早乌鸦就叫个不停，本部院就知道，说不定发审局今儿要杀人！，，这不，來了！告诉曾大人，本部院一早去巡察防务，尚未回城。”
亲兵答应一声，掉头就走，哪知却与一个人撞了个满怀。
那人一脚踏进门來，手指骆秉章哈哈笑道：“抚台一早就出城巡察防务，着实辛苦！这要传到皇上那里，皇上定然飞传圣旨奖赏！可喜可贺！”
骆秉章一见來人，登时羞红了面皮，慌忙站起身來说道：“曾大人快快请坐！”
见戈什哈呆立着不知如何是好时，骆秉章马上骂道：“呆站着干什么？还不快去给曾大人摆茶上來！”
亲兵被骂醒，急忙推门走出去，很快给曾国藩面前摆上茶來，又慌慌地退出去。
曾国藩笑着落座。
骆秉章讪讪问道：“曾大人，您老怎么來了？“
曾国藩笑了笑，徐徐说道：“听说乌鸦大补，涤生想从抚台手里借几只炖來吃。您与涤生同守一城，有美味，您老不能独享啊！”
骆秉章眼珠转了三转，答道：“本部院适才是在讲笑话，您老如何便当了真？何况乌鸦并非吉祥之鸟，拿他滋补身子，说不定补出什么毛病。”
曾国藩一笑道：“抚台双眉紧锁，眼泛红丝，想來是遇到了难以化解的烦心事。但您老要记住一句话：督、抚掣肘乃朝廷大忌。搞得好，一胜一负；搞不好，两败俱伤。这样的事，我朝可是斑斑可考。”
骆秉章叹口气道：“涤生，我久历官场，焉能不知这些？您是不知道啊，他张采臣，有些事情做得太过分了！我是湖南巡抚，但湖南巡抚却做不了湖南的主，我成了什么？，，涤生，您來这里，不是又要请王命杀人吧？”
曾国藩顺怀中掏出口供簿子，往骆秉章的面前一放说道：“协标李都司打着湘勇的旗号强奸民女，又带人擅闯发审局，对团练大臣欲行不轨。这是他的口供。对这样民愤极大、恶贯满盈的弁痞，该不该杀？”
一听这话，骆秉章蓦地瞪圆了双眼：“什么？您这次请王命，是要斩杀协标的人？清德一早送信给我，说湘勇亲兵营管带打伤了协标的都司，又遭您的扣押。我原以为是清德又在寻湘勇的错处，便着他出城去巡察防务。想不到，
…。。