曾国藩镇定了一下答：“我是路过的，想讨口水喝。”
老婆婆点了一下头，用手向屋里指了指，又弯下腰去干自己的活计。
曾国藩急忙走进屋里，放眼一看，心里登时凉了半截。
空荡荡的屋子里，地上堆满了破衣烂衫和一些盆盆罐罐，根本沒有藏身之处。
曾国藩不敢在此耽搁，快步走出來，冲老婆婆点了一下头，便匆匆忙忙走出院子。曾国藩这时已是汗流浃背，头晕目眩，走路开始踉跄。
他向远处望了望，忽然看到离此不远的地方，有一个干草垛。
他无暇细想，抬腿就向草垛一脚深一脚浅地走去。
到了近前才发现，这根本就不是什么草垛，而是一座用石头垒砌的假山。假山的上面因为覆盖了厚厚的一层杂草，远远望去，很像一个草垛。
望着这座根本不能容身的假山，曾国藩忽然眼睛一酸，跟着落下泪來。
他在心里叹息一句：“这是天要灭我曾国藩啊！”
他很无奈地离开假山，又向距假山不远的一所房子走去。
到了门前，他想也沒想推门便走进去，却原來是一所无人居住的空屋子。
屋里既无床也无家什，屋角只有一件破褂子。破褂子上落满了灰尘，已经很久沒人动过。
他这时感到两条腿酸软无力，每往前迈动一步都很吃力。
他好不容易走到破褂子跟前，一屁股坐上去，竟扑地坐起老大一团灰尘，弥漫了半个屋子，呛得他好半天才喘上气來。他顾不得许多，把身子靠墙，想歇口气再去寻找藏身之所。他从來沒有这么乏力过。
但他太疲劳了，加之天热，坐下去不一刻，脑袋便昏沉起來，终于身子一歪，沉沉睡了过去。
提标哨长带着众官兵冲进参将署时，塔齐布的夫人进香还沒回來，一个老家人正坐在院中的一棵大树下打磕睡，另一个家人则在副将署办事房伺候塔齐布。
外面响起惊天动地的砸门声。
老家人从睡梦中被惊醒，听敲门声急促、零乱，慌忙起身跑着來开大门。老家人并无他想，以为是夫人回來了。
但门栓刚刚拉开，老家人便被冲进來的军兵撞翻在地，登时昏厥。官兵并不理睬，呼喊着向上房冲去，几乎是进一屋砸一屋，进一室砸一室。把各屋搜查一遍，除了几名下人，塔齐布及夫人竟全无踪影，曾国藩就更不用说了。
见此情景，不仅提标的几名哨长心生疑惑，连永
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