李守备，你跪到前面來！本大臣有话要问你！”
李守备爬前两步。
曾国藩道：“李守备，他们的话你都已经听见了，本大臣现在问你，你到底安排了几人，对本大臣和塔协台下手？你眼里难道沒有王法吗？”
李守备一愣，马上镇定下來说道：“大人何出此言？卑职怎么听不明白？”
曾国藩一拍惊堂木：“你还敢装糊涂！左右，把他的顶戴与本大臣摘了！”
鲍起豹忙起身道：“且慢！曾大人，卑职以为，在未有掌握确凿证据前，您老不能擅摘他的顶戴！就算当真要摘他的顶戴，也要奏明圣上；不奏明圣上，也要禀明张制军。绿营不是民团，乃国家经制之师。无事时训练，有事时征用。对各省绿营，我朝廷早有规定，由抚台监察，归制军调遣。沒有张制军的话，无论怎样，他的顶戴都不能摘！”
曾国藩双眼一眯道：“不要说他一个小小的守备，就是一省提督，他犯了国法，本大臣照样要摘他的顶戴！。。左右，动手！”
鲍起豹大叫道：“抚台大人，曾大人分明是在违制！绿营的事，必须由卑职，禀明张制军后，才能办理。”
骆秉章苦笑一声道：“鲍军门哪，张制军那里，您就不要禀明了。他老已经调补山东巡抚，吴甄甫制军即将总督湖广。吴制军已经出京赶往武昌，來督办两湖军务。还有一事也要知会您：江西已经解围，粤匪扑犯安徽，已经占领我九江府湖口一带，现在正围攻省城安庆。安庆岌岌可危，逆贼又分股上窜湖北。现湖北各口严防，我湖南将有重兵压境之虞。”
一听这话，鲍起豹颓然地坐下去，许久才有气无力地道出一句：“贼匪來的好快呀！”
李守备的顶戴，这时已经被亲兵摘下。辫子不知怎么已经散开，把脸遮了个严严实实。李守备趴在堂下，两支眼睛在头发后面轱轳轳乱转。分明在为自己寻找退路。
曾国藩这时说道：“李守备，你抬起头來，快些招出，你到底安排了几人，谋害本大臣与协台大人？。。等大刑加身，说不说，恐怕就由不得你了。”
李守备沉思了一下，抬头说道：“禀大人，卑职现把实话讲与大人听。这件事，是由大人参革前副将清德大人有关联。按说，大人是在籍侍郎，参革劣员，也是分内的事。但您老却不该密保塔协台。您老密保了塔协台，又未与军门商量，军门焉能无气？小孩子都看出，您老要挤走军门，是想举塔协台來提督湖南。”
未等李守备讲下去，鲍起豹大
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