“今天就发榜了？……倒还挺快的！”马德咂咂嘴，看着面前这个一定会“落榜”的大个子，心底暗暗叹了一口气。
“我说这贡院街今天怎么这么多人呢，原来是要发皇榜了……”海六在旁边自言自语道。
“老师，皇榜待会儿才会贴出来……学生跟一位堂弟在那边酒楼包了一个桌子，请您与诸位赏脸移驾……”李蟠又施礼说道。
“这个……好吧，前面带路！”有人在自己面前一口一个“老师”的叫道，而且态度也一直毕恭毕敬，马德觉得自己在贡院里的那几天好像有了点儿回报，脸面上在同伴面前也颇多了一番光彩，自然也就不好拒绝李蟠的好意了。
……
可是，今天贡院街上的人实在是太多了。本就不多的茶楼酒肆早就挤满了各式各样的来看榜的人，所以，李蟠和他堂弟所包的那个桌子也并不安全，在他们到达的时候，已经有人坐在上面了。
“大爷，你看……这帮人不讲道理，人多欺负人少！”一个十来岁的男孩，像是跟班的样子，在李蟠等人回来之后，跑过来说道。
“这……老师，请您稍等，待学生把位子要回来！”想不到自己把“恩师”给请回来，包好的桌子却已经没有了。再看看四周，早就已经挤满了人，哪里还人空余的位子？对于这种情况，李蟠禁不住有些羞恼。所以，不等马德等人回答，他就走了过去：
“在下李蟠，这位子是在下先前已经定下的，如今在下请来的客人，还请几位仁兄让一让……”
那些占住了位子的也是几个考生，相对于李蟠的人高马大，这些人就显得单薄太多了。不过，人多壮胆，看到一位彪形大汉走过来朝自己要位子，几个人倒也不怵。
“先前定下的？那就是先前的事情喽！呵，这位兄台是考武举的吧？这里发的是文举的中榜名单，所以，兄台你还是去别处吧……”
“在下也是本科的考生，不是武举！”李蟠分辨道。
“哦？阁下也是本科的考生？……”拿折扇的考生佯做一愣，接着，就跟几个同伴放肆地大笑起来，“哈哈哈，这位老兄倒会开玩笑，你这体格，搬搬石锁，耍耍棍棒也就罢了，也想跑过来考进士？难道今天的太阳是从西边出来的？哈哈哈……”
“兄台既也是孔孟门徒，就应举止有度，怎么能一开口就侮辱人？”李蟠不悦道。
“阁下是在怪我们了？……我等是孔孟弟子，阁下却本应是关云长的门徒，如今阁下跑到文昌帝君座下抢
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