今年是圣上五十整寿，按照以前整寿的规模，宫宴要连办三日，期间乐舞不断，酒水食物流水似的消耗。宫外平康街十几里的路上要搭台唱戏，还要请高僧诵经祈福，极尽奢华热闹。
可今年没钱摆谱，搭不起台唱不了戏，只搭了几个棚请些高僧诵经祈福，动静听起来跟送殡没什么差别。
宫中寿宴只办一日，这一日寿宴的菜品也不甚丰富，因着运输成本高，南方的鱼鲜果蔬少了大半，只能靠一些漂亮糕点来点缀单调的饭桌。
晏长风自进宫就被灌了一耳朵不满，也不知道是不是有心说给她听，凡经过她身边的妇人皆在抱怨今年的寿宴不像样。
“宫里竟没有翻新吗，再省也不差这点，皇家的颜面都俭省没了。”
“是啊，瞧这冷清的样子，宫灯挂的还没有去年多。”
“今年宫里给各家的赏赐也免了，咱们还想沾一沾圣上的喜气呢。”
“还喜气呢，裴大人在户部一日，咱们沾的只有丧气！”
如兰听得冒火，“这些人怎么都是好了伤疤忘了疼的！”
晏长风睨她，“少言。”
如兰撅着嘴表示不忿。
“呦，这不是裴夫人吗？”昌乐伯夫人看见晏长风便过来打招呼，“瞧瞧，肚子这么大了还这样瘦，定是吃得不精细，总不会是裴大人在家里也俭省着过吧？”
这话引来了不少笑声，那些碎嘴的妇人们顺着昌乐伯夫人的话一通冷嘲热讽。
“裴大人肯定要以身作则的嘛，可惜了裴夫人那样会赚钱，还要陪着我们这些落魄贵族挨饿受穷。”
“其实不必如此，怀着身子多吃点，谁也不会说什么的。”
晏长风照单全收地听着，这天下忠臣遭小人诟病，奸臣遭百姓诟病，被几个自私自利的碎嘴贵妇人嘲讽算不得挨骂。
她越纵容，这些妇人越不消停，人人都想口头上压人一等，显得自己高高在上。
可在这宫里，话说多了，总有那么一两句能飘进圣上耳朵里，什么落魄贵族挨饿受穷的，都是在打圣上的脸，谁说谁倒霉。
说话进了淑仪宫，今日后宫嫔妃与各家诰命皆在淑仪宫赴宴，由端妃主持。凰宁宫那位人不在冷宫但与进了冷宫无异，看来是没有复出的可能了。
圣上让端妃代后宫之主，态度很是暧昧，一些人自以为嗅到了某种气息，皆对端妃热情讨好。
晏长风进殿后，见端妃坐于高位，身边围了一众命妇
…。。