非常娇媚，姿容艳丽。王云生住的房间，又与章秋谷的房间只隔一重板壁，偏偏这位王姨太太的行为放浪，举止风流，常常趁着王云生出去、章秋谷在客栈的时候，她就走到房门口来，与那带来的侍女说长道短，卖弄风情；又常常到章秋谷房间门口偷窥章秋谷。这般的刻意卖弄，章秋谷又岂会不明白。
这一天王云生在公阳里林桂芬家摆酒，专请章秋谷、贡春树二人。
恰好贡春树正在章秋谷的客栈中，两人不等王云生催请，便一起到公阳里来，寻着了林桂芬的牌子，问了房间。
伙计说在楼上，二人缓步登楼，王云生早就迎出房门，笑容满面的招呼二人进去。
章秋谷在前，贡春树在后，进得房来，举目一看，已经有三四个面生的客人坐在房内，章秋谷一一招呼。
那四位客人，一个姓宋，号叫伯容，自己说也在浙江候补，与王云生是同僚。
一个姓朱，号惠甫，是上海城内有名的富户。
那两个是胞兄弟，一个叫施理仲，一个叫施务仲，也是安徽人氏，现在上海开着厚德钱庄，恰都是言语无趣、目不识丁的人。
章秋谷觉得他们的谈吐很是粗俗，便有些看不起他们，随便坐下。
林桂芬出来应酬了一遍，章秋谷看她的相貌甚是平常，心中不解王云生为什么要做这样的女闾。
正在心内转念，忽见后房走出一个十七八岁的绝色侍女来，瓜子脸儿，长挑身材，穿一件湖色熟罗夹袄，玄色皱纱裤子，一双不到五寸的金莲，穿着宝蓝缎子白绒线挑绣的鞋子，长眉掩鬓，笑靥承颧。流光欲活，眼含秋水之波；弱燕惊风，腰似汉宫之柳。
章秋谷见了，不觉吃了一惊，便打着苏州白赞道：“阿唷，电气灯来哉！”
那侍女听见有人赞她，方才抬起头来，恰恰与章秋谷打了一个照面。见章秋谷衫裳倜傥，举止文雅，目光眉彩，奕奕照人，眼光也定了一定，微微的笑了一声。
章秋谷早就站起身来，携着那侍女的手，问她叫什么名字？那侍女回头一笑，答道：“我没有名字呢。”
王云生在旁边代她说道：“她叫阿媛，没来多长时间，以前是在中尚仁金寓的。秋谷兄，你看相貌如何？”
章秋谷笑道：“我在上海见过无数的嬷嬷、丫鬟，却从没有遇见这样一个人，直是天上神仙，人间珠玉。”
阿媛听章秋谷对她极口称赞，心内虽然是十分欢喜，却被众人视线所逼，面上觉得不好意思起来。想
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