不料章秋谷已经两夜没回来，找了几个地方，直到在陈文仙的院中才找到他，见章秋谷在房中正与陈文仙说笑。
刘贵走进房里，请了一个安，垂手侍立。
章秋谷见刘贵进来，恍惚记得是方子衡的下人，当时只是眼角余光掠过，遂问道：“你可是在方大人那里当差的吗？”
刘贵走上一步，答应了一声：“是。”
章秋谷问他可有什么事情，刘贵就把方子衡留他在此，以及陆兰芬忽然变卦的事情诉说了一遍。又道：“主人把小的留在这里，原本是叫小的带着陆兰芬一起回去的。现在她忽然变了卦，小的回去不好交差，就来找章老爷，请您给想个法子，小的实在是不知道该怎么办。”说着又请了一个安。
章秋谷听了笑道：“我早就料到这件事儿的结果了。你家主人那时正是神魂颠倒的时候，劝他也没用，搞不好反而让我们失了和气。依我看，陆兰芬现在变卦，还是你家主人的运气。他们这种人，哪里是受得了良家规矩的人？与其将来闹出什么笑话，败坏了你们贵府的名声，还不如现在一刀两断，省了日后的麻烦。你回去同你主人回禀，就说我劝他不必放在心上，别痴心妄想的还想娶她。上海滩的女闾，不是轻易可以娶回家的，万一将来闹出事来，到那时懊悔就迟了。你住在上海也没有什么事情，早些回去，免得你家主人等得心焦。”
刘贵听了不敢多言，只好连声答应。辞了章秋谷，出得门来，想着章秋谷的话着实不错，只得到陆兰芬家取了铺盖，急急忙忙的回常州回禀方子衡去了。
章秋谷见刘贵去了，向陈文仙笑道：“天下竟有这般的痴子，上了陆兰芬的恶当，花了银钱不算，还要把自己的一个下人留在上海，想要把陆兰芬带回常州。在上海滩要讨一个堂子里的人，哪有这般容易的，真个是世界上独一无二的呆子！”
陈文仙也笑了起来。
不知不觉又过了几日，这时已经是七月中旬，桂魄初生，金风未动，已经凉快了好些。
章秋谷因为在上海要办的事情已经办得差不多了，还有一些关联的事情需要去一趟苏州，便打算开始安排行程。
这一天正在客栈内检点朋友和生意上合作伙伴的往来信札，已经聚了一大堆来信，大多没有写回书，便拣要紧的先写了几封。
正要叫人去送，忽然看见贡春树闯了进来，神色仓惶，面有忧色，走进来一屁股坐下，也不言语，皱着双眉，好像有什么心事一般。
章秋谷觉
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