且说宋子英本来等着萧静园带钱来好付买房的定金，结果萧静园来倒是来了，却是一脸的生无可恋外加便秘表情，吭吭吃吃，支支吾吾，老半天都说不出个子丑寅卯的样子，急得宋子英站起身来，逼近萧静园的身旁再三追问，就见他无精打彩，垂头丧气，一付如丧考妣的样子。
宋子英看了，就知道事有蹊跷，越发逼问他究竟是怎么回事。
萧静园起初还不肯说，后来被宋子英追得急了，方才叹一口气道：“不必说了，都是我自己不好。一时高兴，没管住自己，和他们赌起钱来，一夜的工夫，输了一千九百多两银子，把带来的两张汇票一齐输掉了，定钱是付不成的了，以后再想法子。”
宋子英还没有听他说完，就跳脚道：“怎么回事？你一夜的工夫输了一千九百两银子，你在这里没有认得的朋友，怎么就有人找你赌钱，又怎么会输这许多？究竟是怎么回事？”
此时章秋谷在旁边听了，也不觉惊心，便侧着耳朵听他说些什么。
萧静园料想隐瞒不住，只得实话实说道：“我原本不认得这些人，大多是汪慕苏的朋友，还有几个是钱庄上的人。昨日他们雇了一艘灯船，请汪慕苏去游虎丘，也把我拉去。他们一班人闹到晚上，高兴起来，便约我们二人一起赌钱，我和汪慕苏一时兴起，就答应了。起先以为只是朋友之间小打小闹的玩玩，原本也不在意输赢的，不料入局后，被他们勾引得控制不住，越玩越大，一百两、二百两的大赌，不到半夜，把两张汇票一齐输得精光。这可如何是好？若是我自家的钱，输掉了也还罢了，偏偏都是东家的银子，叫我带到苏州给他办事，如今输得两手空空，我可怎么交代啊？”
萧静园一边说，一边揪头发，急得满头是汗，又是焦急又是悔恨，表情做得极是到位。
宋子英听了，连连埋怨道：“你怎么这么糊涂，做出这样的事来！如今银子输得精光，还有什么法子可想，看你怎么和东家交代！”
萧静园听了，默默无言，面红耳赤，蔫头耷脑。
宋子英又想了一回，问萧静园道：“你们是赌的牌九，还是赌的摇摊？怎会输这许多，你不要呆头呆脑的上了别人的当吧？”
萧静园道：“赌的不是牌九，也不是摇摊，他们说叫做什么‘抓摊’，是用一把棋子盖在茶碗里头，叫人打的。”
宋子英道：“做庄的人可是随意抓一把棋子，把茶碗扣在上边，那茶碗上横搁一只筷子，等你们大家打定，再把茶碗移开，用筷子拨着棋子的多
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