冷笑道：“你别不甘不忿的，要不是我给你出了这个主意，你连今天的位置都保不住！按照你自己的意思，拼命巴结外国人，做他们的奴才，帮着他们欺压百姓，百姓闹将起来，你能镇得住吗？还是你要借外国人的手血腥屠杀？想想那个后果，恐怕拿你一家子的命都不够平息的。如今你虽然降了官，却得了个绝好的声名，将来总是可以找到出路，你不感激我也还罢了，反而要责怪起我来，这不是笑话吗？”
祁观察听了这一番说话，哑口无言，不过真的要是那样，那后果，想想都是后脊梁骨冒寒气！只得收拾收拾回到了常熟，做起绅士来。
这常熟县本来是个小地方，没有什么豪门望族，那个牛逼哄哄的章家并不属于这里，他们不过是暂时回到这里给章老爷服丧的，如今守孝期满了，早晚是要离开的。
这祁彦文到了常熟，自诩是个待命的通判，怎么说也是个六品官儿，比县令的七品官儿是大一级的，觉得自己是最牛的乡绅，有指点江山的资本，便干预起地方上的公事来。不但民间的诉讼官司他要指手画脚，就是地方上的公款，公粮，土地田产等等，但凡有能插手的地方他都要去搅合一顿。而他这般的强势霸道，也引来不少卑鄙龌龊的刁徒做他的走狗，在外面替他招揽诉讼案子，把持衙门，强取豪夺，鱼肉乡里，把常熟一县的人弄得一个个叫苦连天，神憎鬼厌，恨之入骨。
刚刚在这个当儿，两江总督刘制军和两广总督寿制军联袂保奏祁祖云老成练达，才识兼优，让他官复原职。
祁观察到了这个时候，当了几年绅士得了莫大的好处，简直就如地方的土皇帝一般，觉得当这个绅土，比出去做官还要滋润，便舍弃了这次机会，仍然留在常熟做他的土皇帝。
这个时候，恰逢各省推行新政，房屋田地都要加捐。
祁观察借着这个名头，假公济私，行出许多新法，让这些百姓捐了又捐。捐出钱来，开办地方上的新政，又都是祁观察一个人经手，再一波的中饱私囊。
而上一任的常熟县令赵大老爷同样也是一个尸位素餐的硕鼠，俩人倒是臭味相投，狼狈为奸。
赵大老爷的衙门里有个打扫的丫鬟，年纪十七八岁，却生得山眉水眼，皓腕纤腰，很是娇俏可爱，这位赵大老爷便动了心思，要纳她做妾。只是还没等他下嘴，就有人捷足先登了。
这还了得！把个赵大老爷气得一佛出世二佛升天。
原来，这一天，赵大老爷路过一个房间，见房门虚掩着，里边传来男女的说话
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