话说陈海秋等人为了听章秋谷讲故事，几人特意又在一品香相聚，听章秋谷分析事情的始末。
一会儿，侍者端上菜来，章秋谷本来酒量不差，便叫开了一瓶克里沙来，和陈海秋两人对酌。
辛修甫和王小屏、葛怀民、刘仰正都不能吃酒，只是略略的陪了些许。
六个人一面吃酒，一面谈天说地，从他们目前各自的工作，讲到国家的形势，说一回衰弱的原因，论一回列强环伺的艰难，谈一回内政外交的失策。刘越石闻鸡起舞，祖士雅击楫中流。大陆苍茫，风云惨淡。伤心时事，聊为梁父之吟；蒿目河山，尽有唐衢之恸！
大家讲了一会儿，话题免不得就有些沉重了，葛怀民更觉得心中伤痛，尽管现在有朋友帮忙，但是那种打击，也不是一时半刻就能过去的。
章秋谷爽朗笑道：“好好的喝酒，怎么大家都忽然凄惶烦恼起来？给别人看见了我们这个样子，岂不是装腔作势吗？”
刘仰正也道：“唉，连我自己也讲不出来，怎么就忽然心中不痛快，感慨万千的。”
葛怀民道：“我们还是喝酒罢！”说着，倒了一杯克里沙，与辛修甫碰了一下，两人干了一杯。
葛怀民高吟道：
丈夫及时贵行乐，
歌舞任侠人称豪。
举杯一歌行路难，
酒阑钟歇风萧萧。
吟罢，又一连干了几杯，更觉得满腹酸辛，无人可诉，一腔抑塞，无泪可挥。吃了几杯闷酒，不由得就有了几分酒意，大家便也不再继续，纷纷散席。
从来有事即长，无事即短。光阴荏苒，不觉又是冬去春来，绿芽吐薪，酴醿香谢。几声鶗鹓，催起漠漠水纹；一夜暖风，吹尽皑皑冬雪。
章秋谷同辛修甫等一班朋友，花朝月夜，选舞征歌，南陌看绿，东门载酒，倒也并不寂寞。
转瞬间到了二月上旬，章秋谷忽然接到一封天津来的电报，是一个直隶候补道金云伯金观察打给他的，要请他立刻动身到天津去。
章秋谷接了这个电报，倒觉得有些诧异起来。
原来这位金云伯金观察的父亲，和章秋谷的祖父是联衿兄弟。金观察在十三四岁的时候家计甚是艰难，章秋谷的祖父便将金云伯和金霞仲兄弟两个人接到府中，与章秋谷的父亲一起读书。
金观察到了十九岁上，在章秋谷祖父的帮助下，俩兄弟捐了个北籍监生，去应顺天乡试。就在这一年上，兄弟同科都中了举人。但在继续
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