船后面，前后左右的四围飞舞。远远的望见几点黑影，隐隐的露出帆樯，原来都是那浮海的沙船，在那浪花里面一上一下、一高一低的乱滚。真个是神山一发，白浪千寻，潮来则天地皆青，风起而鲛人欲泣。
章秋谷立在船面上举头四望，心旷神怡；一阵阵的海风迎面吹来，拂袖动裾，更觉头目豁然，形神俱适。
看了一回，便回到官舱坐了。
没什么事情，便在网篮里面拿出几本小说来，歪在榻上看了一回，不知不觉的又鹓矓睡去。直到刘升过来请他吃晚饭，方才起来，走到外面的餐厅，与其他人混桌坐下。
原来轮船上的规则，官舱客人吃饭，是大家聚在一起吃的，肴馔十分精致。
章秋谷随便吃些，又走出官舱，到甲板上来闲眺。
只见有两个二十上下的少年，都是天津口音，两个人站在一起谈得甚是热闹。
章秋谷见了，便慢慢的走近他们的身畔侧耳细听。
只听得那少年长叹一声道：“我们中国人的事情，都是自己弄坏的。比如招商局刚刚开张的时候，搭客的价目原本是分主、仆两等，当差的只收半价。哪知到了后来，就有那些贪小便宜的人耍小心思。明明两个人都是一样的搭客，他却谎称一主一仆，甚至四五个同伴，却算做一主三仆。后来招商局里的人知道了，索性删除了这条规例，搭客不论主、仆，一律收取全价。你想我们中国人，都是这般卑鄙龌龊的性格，哪里还能指望他们顾全民族大义，国家兴衰？我们中国的前途希望，也就可想而知了！”
那一个少年听了也叹一口气道：“以前李鸿章到美国去的时候，住在一家客店里。那客店的头等客房一天要一百五十美金，合起墨西哥银币来，差不多要三百几十块钱。李鸿章嫌价钱太贵，就住了二等房间，参随人等都是住的三等，一些美国人都讥笑他的悭吝。我们中国头等的人物，倒去住他们美国的二等房间。像李鸿章这样的富豪，这般的声望，尚且要这样贪小利、打算盘，不顾国家的体统，别人更不必说了！他想省钱节俭，关起门来在国内倡导是没问题的，可是出去后，他是代表国家的颜面，还要这般小气啬刻，那丢的可就是国家的脸了！”
章秋谷听了他们两个的这番言论，觉得很是不俗，不是寻常人能讲得出来的。何况看这两个少年的样子，也都是目秀眉清，气度不俗，便想和他们结交一番。于是，便走上前去，对着那两个少年拱手道：“方才听着你们两位的高论，果然见识不凡。请教你们两位的尊姓大名
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