石匠的不是？还是主使者的不是呢？”
召太守连连的点头称是道：“你的话实在讲得通透。如今那班办交涉的人，一个个都是糊里胡涂的，哪里懂得什么条约的学问！比不得他们外国派过来商订条约的人，都是长于外交、熟谙例约，办起交涉来自然成竹在胸，信心十足。我们中国的这些人，哪里是他们的对手！我以为，这些商订约章、办理交涉的事情，是另有一种专门学问，不是那些门外汉可以率尔操刀、鲁莽从事的。更何况商订条约，干系重大，一个不小心就要损失许多权利，甚至国家利益。就是一个无关轻重的字，一句绝无系属的话，也一定要再三审慎，不能有丝毫疏忽的地方，方才保得将来不另生枝节。你若是一时忽略，不去细细的推敲，只以为这句话、这个字无关紧要，随随便便的就应付过去了，哪里知道，将来就在这个无关紧要的地方凭空生出许多枝节，闹出绝大的吃亏来！这样的事情，我在这里见了也不止一次了。”
召太守说得有些激动起来，音量都有些提高了，继续说道：“我以前也曾上过一个条陈，请求在总理衙门里设一个外交馆，专门培植那些办理交涉的人才。无奈人微言轻，大家非但不以为然，反倒一个个都说我无故多事。这些话，我以前也和金观察说过，金观察倒是深以为然。无奈金观察也没有什么大的权力，上边的人置之不理，说再多也是枉然。方才你说的一席话，真是一句一字都打到我心坎里去，也是我心里要说的话，真是英雄所见略同，不是那班庸庸碌碌的人可以妄参末议的。”
章秋谷听了笑道：“极承推许，惭愧非常。但是我的心上还有一个意见：如今那班办交涉的人……”
章秋谷正说到这里，只见金观察在外面走了进来，章秋谷和召太守连忙站起来见礼。
金观察忙道：“请坐，请坐。我们都是自己人，何必要讲这些虚礼。”说着金观察自己便坐了下来，章秋谷和召太守也就一同坐下。
金观察道：“你们谈论得正当十分热闹，被我进来打断了你们的话。如今你们只顾谈你们的，我且来做个旁听的人如何？”
章秋谷笑道：“小侄和召太尊方才讲的，就是我们中国交涉失败的原因。”说着，便把方才一番议论又约略复述了一遍。
金观察也不住的点头称是。
章秋谷又道：“据小侄看起来，如今我们中国的外交失败还有一种原因。第一种原因是条约签订的失败，方才已经讲过，不必再去提他。第二种原因，却都是给那班办理外交的官员给闹坏的
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