入冬后的第一场大雪，在冬月初一的夜间悄然而至。
一大早，苏挽秋推开门，看到大地一片银装素裹，立刻就兴奋起来。
天上雪已经停了，没有风，倒不是十分寒冷，于是吃过早饭后，她穿上棉袄棉裤，系好围巾，戴上耳套和棉帽手套，又在脚上套了双柳氏才做好的棉鞋，和家里人招呼一声便往村子外跑去。
村子西边有一片沃野，再往西是大片山林，一条约莫两米宽的河水将村庄和田野分割开来，此时河水冻得结实，已经有不怕冷的孩子在上面滑冰车打雪仗了。
“瑞雪兆丰年，但愿明年我的甜菜和大豆可以双丰收。”
沿着田野走了半天，甚至还在山脚下看到一只觅食的野兔，苏挽秋玩心大起，追了半日没追上，她也不在意，拍拍身上落满的雪，往回家路上走去。
上次沈元熙他们送的兔子，就那么炖着吃了，好可惜，不过那会儿家里油也不多，等今年秋天大豆收成了，一定要多做几桶豆油，再撺掇哥哥和云海云阳他们多打几只兔子，做两锅冷吃兔。
心里盘算着，很快来到河边，苏挽秋走上拱桥，忽觉对面站着的人有些眼熟，定睛细认了认，她不由惊呼一声：“钟老板，你怎么会来这里？”
“咦？三姑娘。”
钟老板转过身，点点头算是打了招呼。这里苏挽秋就疾步下了小桥，来到钟老板面前，诧异道：“您是……在这边有亲戚？”
“不是，我有个舅舅在金宝村，离你们大概五里地，我昨天过来舅舅家小住，今天没事就溜达着来到这儿，想着看看长出甜菜的……到底是什么地方？我在金宝村前后转了好几圈，都没发现有甜菜，我舅妈也说牛皮菜只有你们五丰村有，可见这里是块宝地啊。”
苏挽秋沉默下来，过一会儿方轻声道：“钟老板还是舍不得糖坊吧？”
“舍不得？”钟老板面色一僵，但旋即哈哈干笑两声：“怎么可能？我有什么舍不得的？何况五百两银子，我那糖坊连带着杂货铺，加一起能卖三百都算好的了。”
说到后来，声音逐渐低沉下去。苏挽秋叹了口气，抬头看着四野茫茫，摇头道：“明人面前不说暗话，我知道钟老板对糖坊灌注的心血，每年只能求京城那边的运输队搭点甘蔗，重金购买，若不是真心爱这一行，谁受得了这样天长日久的磋磨。”
钟老板不说话了，好半晌，忽地苦笑道：“我从小家里穷，爹娘将我送去做学徒，恰好就是送在一个糖坊里，我跟着师傅做
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