些怅惘起来。
说者无心听者有意，乔画屏面上表情不变，心里却咯噔一下。
好在祥国公夫人也没多想，再加上她也不愿在今儿宴会上谈这么沉重的话题，便笑了笑，主动岔开了话题：“……说起来，方才我就想说，屏娘今儿你这打扮可真好看，这对红宝石耳坠，极衬你……是阿命送的？我记得有年他跟我们国公爷各得了些极品红宝石。”说着，祥国公夫人凑近了仔细端详起乔画屏的耳饰来。
乔画屏大方应是，还侧了侧脸，让祥国公夫人看得更方便些。
三奶奶也跟着凑趣：“今儿侯夫人出来接我们的时候，我还以为是什么仙女下凡了呢。”
大家都笑了起来。
桑桂婉跟着众人一道笑，心里却又酸又涩的，难受得紧。
说说笑笑的，一行人到了待客的院子。
这院子被乔画屏收拾得大气典雅，院中摆了两口清口大缸，里头栽种着一些碗莲。
这本是莲花凋敝的时节，大缸中的碗莲竟是开放得正盛。
众人都忍不住惊呼起来。
三奶奶管着家，平日里花卉一道也知道些，自然知道这有多难，她忍不住面露惊色：“侯夫人府上可是有什么养花圣手？……这莲花养得也太神了吧？”
乔画屏笑而不语，旁边的小丫鬟嘴快，忍不住道：“要真说养花圣手，那得是我们夫人了。这些莲花，平日里都是我们夫人在照料的。”
乔画屏笑道：“哪里是什么照料，不过随手往莲叶上撒撒水罢了。这应当是莲花自己努力罢了。”
她总不能跟旁人说，这缸里头，有她用空间里的一些原料随手做的肥料剂吧。
三奶奶惊呆了：“侯夫人，你该不会是什么花仙转世吧？”
大家都笑了起来。
桑桂婉看着众人欢笑连连，心中酸涩，这乔氏懂些莳花弄草的本事有什么了不起的，不就是一个泥土堆里爬出来的乡下妇人么？也就是沾了易将军的光，所以众人才高看她一眼罢了。
众人说说笑笑的，其他宾客很快也陆续到了，来的都是些认识的人家的女眷，氛围好得很。
大多数人还是头一次见乔画屏，她们见眼前这容颜灼灼，犹如娇嫩鲜花的妇人竟是京城中传得沸沸扬扬的“丑妇”，一个个都瞪大了眼。
还有些快言快语的夫人忍不住打趣道：“若是侯夫人这等姿容都被称为无盐丑妇，那我等岂不是成了那等见不得人的恶鬼了？”
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