望之高，当朝第一，其人沉稳有谋，忠心为国，是南诏两代国主最倚重的大臣。
阁罗凤见乔应昌不说话，于是便问道：「乔卿有何破敌方略，愿爱卿有以教之。｣
乔应昌捻着白须，说道：「破唐军之计，我已备下，只是在思考如何调兵遣将！尚需选用何人可膺大任？｣
阁罗凤闻言大喜，连忙下得台阶，说道：「爱卿请明示。｣
乔应昌缓缓说道：「唐军乃四方征召而来更兼之仓促组成，故兵不习将，将不知兵，此其败一也。我已探知唐军乃各道主将各率其军，兵将互不统属且马兵、步卒各道统之，而非统一分配运用，兵种旁杂，互不归属，自乱其阵，此其败二也。背仁德，舍信义，兴无名之师，以不仁伐至仁，此其败三也。鲜于仲通为人贪暴性狭，贪则无智，暴则士卒不服，心胸狭隘易生内乱，此其败四也。我南诏兵将虽少，然则兵精将猛又有强援在外，成里外夹击之势，破唐军简直易如反掌。｣
阁罗凤心中欢喜，说道：「有何方策以破敌？愿知备细。｣
乔应昌说道：「唐军势大，我先不与唐军硬拼，逐次抵抗，将唐军诱入国境深处。我早已探知唐军领兵大将的性格与脾气。到时只须如此如此･･･｣
阁罗凤闻言大喜，将调派诸将前去御敌的大任交给乔应昌，自己则去等候派出使节的消息并与太和城戍卫大将封罗皓一同布置即将来到的大战。
九月初八，随从持使节首级回到太和城，阁罗凤知道求和已经无望，于是召集诸将，将使节之首级隆重下葬，激起南诏诸将同仇敌忾之心，阁罗凤誓言血债血还，鲜于仲通将为此付出血的代价。
复仇之火在燃烧着每个南诏将兵，所有的南诏将校心中暗暗发誓，唐朝将为他们野蛮又无礼的行为赔上千万的唐朝精兵，他们将死在异乡，葬身在南国丛林山野之中･･･
大唐南路军，由东南攻入南诏，虽然距离最远，行动却是最为迅速。一路上，并无敌人踪迹，南诏沿路城镇百姓都逃难去了，十室九空。
南诏地形多山，但不甚高，树林草野，遍布国境，河川纵横多为南北向，居民多为白族及乌蛮的土著民族，立国虽然不长，但两位国主均为仁义之君，百姓皆拥戴支持，南方土著民族虽然身量较为短小，但勇敢好战，跳跃灵活，性格坚毅，颇为强悍，由于山林遍布，山路崎岖，故士兵多为步卒，擅长攀爬山岩，行走山路，由于地形使然，南诏骑兵并不多见。
南路军行至河普川，探子终于传来敌
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