在大明的天空下，傍晚的秦淮，游船画舫漾碧波，才子佳人轻纱落。丝竹声声、游人如织，花团锦簇的游船画舫中，才子佳人或把酒言欢、或诗词唱和，不亦乐乎，一派盛世繁华。
河畔小径，朱广杨陪着王太监走在最前面，李伯道三人则跟在身后，穿梭于人群、灯影。
前面朱广杨边走边向王太监介绍道：“王公子，这秦淮共有出名的画舫八艘，其中各舫头牌被文人士子们放在一起，并称秦淮八艳。这八艳中以妙音舫的李香兰最为有名，已经连着三年夺得秦淮魁首，今晚咱就去那瞧瞧热闹~
自到了秦淮河边下了马车后，朱广杨对王太监的称呼就自动变成“王公子”，王太监点点头，并不答话。
在朱广杨的带领下，众人登上二楼。这妙音舫说是船其实更像一座大房子，共三层。一层是豪商巨贾觥筹交错谈生意的地方，顶层则是达官显贵聚集之所；只有这二层大多是文人雅士聚集在这里诗词唱和。和达官显贵在一起，王太监会因为身份尴尬，和豪商巨贾在一起，王太监又觉得掉身份，所以只有二层最合适，既不会因身份尴尬，也可以附庸风雅。
太监是个特殊群体，往往比普通人有着更强的自尊心或者说自卑感。很容易在一些小事上感觉到被冒犯。所以对于朱广杨的安排，李伯道不得不佩服。
来到早已订好的桌前落座，边吃着桌上的果盘蜜饯，边欣赏着秦淮歌舞、管弦丝竹，等待酒菜上桌。薛克则没有心情看什么歌舞，被后世灯光美学熏陶过的人，对现在的舞蹈、音乐基本无感，闲来无事朝四周打量着，满堂皆朱贵，过眼是清华。
看着这眼前的盛世繁华，谁能想到再过二十年，大明王朝就灰飞烟灭了，这片土地会被那些脑袋后面拖着老鼠尾的满洲野人统治？
薛克犹如一个历史画廊中的游客，从站在画外慢慢欣赏，到陷入画中不知如何自处。从先知先觉的优越，到前路迷茫的恐惧，他知道未来，但无力改变未来，所以他比这个世界所有人都要更加恐惧。
“想什么呢？”身边李筱轻轻碰了碰他的胳膊。
“没有，”薛克笑了笑，端起酒杯朝王太监走去。“王公子，在下薛克，今日能与王公子同桌共饮，实乃三生有幸，望王公子能赏脸，让在下敬您一杯。”
王太监想了想转过头来，粗着嗓子问道：“你就是来跑官的薛克吧？杂家~~本公子跟你说，这天下百姓能有饭吃，你们能有官做，那全赖陛下圣明，你该敬的是陛下。”
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