外地朋友到济南来，能让你拿得出手值得他们一看的恐怕还是大明湖。他们一说好，我这个蛰住在泉城的人就有点欣慰，有点得意，进而还涌起一点自豪感：多亏济南有个大明湖啊！一座城市如果没有值得向客人炫耀的地方或景点，岂不让主人自惭形秽没有面子？因此上，我向朋友们介绍来山东怎么叫“不枉此行”的时候，也总是把它和泰山、“三孔”、崂山、大海什么的并列在一起的。
说起来，我到大明湖总共去过四次。前三次是陪家人或朋友去的，因为时间的关系，主要是在湖的北岸急燎燎地走。你知道城市的公园是怎么回事儿就是了：一片水面，几行垂柳，隔三差五地有些排椅，当然也有几个小亭子。噢，有一次还是陪我二姐一起逛的。她从老家来，没什么可以向她炫耀的，遂领她看了看大明湖。因临近春节，天冷人忙，整个公园里似乎只有我们两个人。落叶飞舞，树秃草黄，还给人一种萧瑟之感。当然也是急匆匆地走。走完了，你觉得看过了，可以作为谈资了，说起话来可以说谁谁谁来的时候我陪他看过大明湖了，如此而已呀，嗯。
初秋时节，为写此小文，在朋友的陪同下仔仔细细地看了一番它的主要景点，始才悟出，先前的逛大明湖实在是一种农民式的逛法，浪费了大好的景致。如同喝茶一样，再好的茶叶，你一番“牛饮”也喝不出味道。你得品呀，欣赏呀，那时你才可以感受出它的内涵，它的神韵。
济南的四季中，哪个季节最优美、最宜人？我看是秋天，别的季节都差点儿。济南春之短暂、夏之酷热、冬之干冷是有名的，大明湖在那样的季节里也未必能将最佳的风姿呈现给你。所以逛大明湖最好是秋天，特别是初秋。今年的初秋多么好！雨水充足，泉水丰盈，湖水明净；大明湖的神态也妩媚，花木也深沉，山色也多姿，湖光也粼粼。逛上那么半天，真可以烦恼顿消、心旷神怡的。
但逛大明湖又不可以仅是逛风景、游湖面，那还是“牛饮”。以在下看来，明湖之“名”，不完全在于它的自然景观，而主要在于它的历史、它的文化、它的诗意。我同意徐北文先生的说法，“多少诗人生历下，泉城自古是诗城”，大明湖是历史的湖、诗歌的湖、艺术的湖定了。所以逛大明湖要会学逛历史，逛文化，逛艺术，这才是内行的逛法，也才不枉费了它的内涵与神韵！
山不在高，有仙则名；水不在深，有龙则灵。大明湖自是有仙（北极庙中的真武大帝）有龙（历下亭的乾隆真迹）的；但我却觉得，这仙、这龙更是数不清的历代文人骚客
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