卒之中，谅他们怎么也想不到这灯下黑。”当即点头答应，与这群老兵卒相伴而行。
老兵头子瞧着玄空那是十分的欣赏，两人走在队前，边走边聊。相谈才知，这些人俱是河东路经略安抚使手下湘军的运粮老兵。老兵头子对玄空颇感兴趣，便问起身世。玄空告诉他，自己姓萧名玄，家住嵩山附近，近来无事便游荡到了此地。接着他又问起平时从何生计。玄空想起过去在大草原上常常打猎，就道是打猎为生。
老兵头子闻言，先是摇头叹息，随后又是微微点头。玄空不知他何意，心想：“你是兵卒，我是猎户，谁也不比谁高贵，你这是什么表情？”
老兵头子瞧他神情，哈哈一笑，道：“壮士莫要想偏，老头我只是觉得你这身本领当个猎户有些屈才。”玄空道：“哦？老人家有何卓见？”老兵头子道：“我瞧你有这一膀子力气，实应该投在军中报效我大宋。”他说起投军，眼神中宛有流光闪烁，似乎正说着最崇高神圣的事，但听他继续说道：“我们王爷礼贤下士，乃是世上少有的贤臣，如今他正在招兵，你若去了必受重用，我想怎么也能当个副指挥使！”
玄空闻言一怔，他常闻大宋兵弱，为防止武将为祸，禁军经常更换驻地，各地长官对军队的调配权力也有限。怎么那位王爷还能自己征兵？再者那位王爷又是谁？
老兵头子见他面露疑色，便解释道：“我们王爷官拜河东路、河北路经略安抚使，兼禁军统制，总揽两地的军政大权。”玄空点了点头，心想这位王爷当真是位高权重，又问道：“老人家，我听说禁军征兵全由朝廷督办，怎么此地却不一样？”
老兵头子叹出一口气来，说道：“壮士你有所不知，此地是我大宋与辽国、西夏的边界。前些年我大宋与西夏常有征战，近些年辽人也不安生，常常打草谷祸害百姓。我们王爷北御辽国，西防西夏，当今官家便赐下他征兵的特权。”
玄空越听越奇，大宋与西夏的战事他是听过的，但辽国打草谷一事近几十年早就没有了，况且他不只一次去过辽国，并未有见闻，与这老汉所说皆不相符。他心中怀疑，却没有说出，只是言道：“辽人最近还在打草谷吗？”老兵头子一生阅人无数，见他面色有异，便说道：“诶！你可别不信！近些年辽人猖狂的很，总有几小股骑兵越境抢夺，尤其喜欢抢我们这些押解粮草的。”
玄空点了点头，周围的老兵也跟着聊起这位王爷。从这些人的言语中，能听出对王爷是十分推崇，可谓敬若神明。玄空又是诧异，听闻宋军常常是兵
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