群小黑点，似乎是一群人。
玄空一指，苏俏眼力不及，却是看不太清。两人顺着那方向又走一会儿，这时看得清楚，果然有一伙人鬼鬼祟祟不知在做什么。
这荒山之上，除了坟头就是乱石，几乎没有什么遮挡，两人不敢径直靠近，只得从山侧面避过旁人的视线，俯身悄悄而行。
待走到距离那些人二十余丈处，玄空伏在乱石之后。苏俏身材苗条，她不想趴在地上，则躲在一颗树后。
两人仔细一瞧，那些人多数带着鬼面，可不正是二十四鬼的小鬼儿？人数不多只有十多人，为首之人只带一个普普通通的面罩，倒从未见过。
当中好几个人正在掘一处坟头，身后还放着一口棺材。周围地上还有两人被捆在地上，一老者苍髯白发，面容苍老，身背九个布袋，正自发指眦裂，显然是愤怒到了极点，若不是被点了哑穴，想他定要破口大骂。另一人年纪较轻，身后有七个布袋，躺在地上，浑身不住地发抖，大概十分害怕。
玄空认了出来，那人是丐帮九袋长老奚山河，心中一惊：“奚长老怎么被擒住了？” 又见这些妖人身后，还站着一个畏畏缩缩的乞丐，奚山河时不时就要瞪他一眼。他心念一转：“这人多半是丐帮的叛徒。”
苏俏看了看，低声道：“那两人是丐帮的英雄吗？”玄空道：“不错！我与那老者相识，等一下要出手救他，你自己小心一些。”苏俏道：“且慢动手，你瞧那一副棺材。”
玄空初时并未留意，还道那棺材是从地里掘出来的。听她提醒，才察觉那棺材的怪异之处，其棺木崭新，绝非久埋于地下，更像是未入土的。而中间那四五个人，兀自向地下挖掘，可想那坟中的棺椁并没有出土。
玄空颇感疑惑：“这些人到底想干什么，掘别人的坟墓，还要自己带一口棺材。难道是想将两副棺材调换？这又何必？”
却见苏俏面色极为凝重，低声道：“我听闻一个传说，那魃鬼极少抛头露面，但他只要出手，都会出现一口棺材。”
“魃鬼？竟有这种事！”玄空闻听魃鬼之名，不由得心中一震，未曾想无意间已经遇见了邪魔首恶。这魃鬼凶名赫赫，几乎从未有人见过其真面目，或者应该说见过之人都已经死了。有人传魃鬼飞天遁地，有人传魃鬼刀枪不入，玄空纵有惊人艺业，也不敢小瞧此魔。
过去三四十年里，魃鬼出手次数屈指可数，可无一次不是武林中一大惨案。据说当年茅山派不满二十四鬼行事跋扈，邀武林同道共讨伐之。谁也
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