见更显苍老。一脸愁苦，紧蹙的双眉似乎从没舒展过。按说他五十多岁的年纪，在古代确是年纪不轻，但也不算极老。可见这些年推展新法，着实耗去不少心血，才会是如此华发苍颜的模样。
玄空忙站起身子，在后侍立。王安石负手而立，抬头见树上第一根枝杈，有一处燕子搭的窝，不高不低。其中有几只小燕子，在里面叽叽喳喳地叫着。他凝视了许久，叹出一口气。只将玄空当成了一个普通仆从，吩咐道：“收拾院落时，莫要惊到那一窝燕子。”
玄空应了一声，又见王安石转过身去，怅然吟出一首诗：“斯文实有寄，天岂偶生才？一日凤鸟去，千秋梁木摧。烟留衰草恨，风造暮林哀。岂谓登临处，飘然独往来。”
玄空知晓，这首诗并非家喻户晓的名句，而是王安石为他故去的长子王雱而作。诗中将王雱比作凤鸟，传到后世颇受非议，只因凤鸟也常常比作孔子。
说来他这个长子王雱文采韬略不下于其父，却有惊人之处，在当时被人以小圣人称之。向来是王安石最为看重的儿子，更是倚重的同僚。王雱便在今年，英年早逝，享年也只有三十三岁，这对王安石的打击可谓巨大。或许也是因这缘故，才使的他放弃了变法。而今王安石退隐，熙宁变法也就由此作罢。
王安石正自感伤，堂内又走出一人。玄空识得此人名叫王旁，是王安石的幼子，年纪比自己大不了几岁。这位王旁学问不如父兄，却也是人中龙凤，眼下也只有他在王安石膝下尽孝。
王旁走上前来，说道：“爹爹，我们什么时候动身？”王安石转过身来，眼圈有些红润。他本来家教极为严苛，可这时长子新丧，面对这幼子，不禁尤为惜爱。柔声道：“京城无甚好的，除了失意，只有哀伤，后日便动身回老家江宁吧。”王旁答应一句，而劝道：“爹爹，莫再忧思了，天气渐凉，还是回到屋里吧。”随即两人相伴走回堂内。玄空也找到一处静僻场所，独自休息。
转眼，两日一过，王安石一家起身返乡。前来相送的人并不算多，与他这名满天下的宰相身份并不相符。这些年他在朝堂得罪的人着实不少，自复相这一年中，变法派都已分崩离析，而朝堂之上大多都是反对派。今日只有如苏轼、苏辙、司马光等人，虽与王安石政见不和，但念及旧情前来送行。
出城路上，布防十分严密。四处城门都有禁军把手，可当守城的卫兵一见，这是老宰相一行，也就无人敢上前查问。玄空赶着马车，跟在管家家仆之中，轻轻松松就出了城。他全没想到，不费吹
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