第二日，玄空独自一人来到后山山洞，打算在这里闭关一阵。此次获得天魔脊，又在梦境中观祖辛饶与恰巴拉仁决战，使他大有所悟。
他走在山洞中间，见地上有一处空地，比别处平滑许多，心想：“这个地方多半是当年铁佛爷练功静坐的位置。”便也坐在这里，开始回想梦境中的场景。脑海中浮现出一幕幕祖辛饶挥动蛇躯的画面，那时蛇躯如化鞭身，一招一式间，已经含有鞭法中最为高深的武理。
鞭有硬鞭、软鞭之分。硬鞭一般由铁、铜制成，用法与锏相似，无论招式如何变化，总逃不出挡、摔、点、截、扫、盘、板、戳、拦、撩、拨。自古使硬鞭的英雄也有不少，譬如三国时的黄盖、唐朝的大将尉迟恭，以及后来呼延灼等。
而软鞭常由皮料制成，也有如七节鞭、九节鞭等，也归入软鞭行列。与硬鞭不尽相同，软鞭灵活性更高，但其发劲手法就更难掌握，乃是一种极难练至精深的兵刃。
天魔为黑蛇怪恰巴拉仁脊骨炼制而成，其上有数十根坚不可摧的骨节组成，远比寻常软鞭刚直的多，而又比硬鞭更具灵活性。因此既不是硬鞭，也不完全算软鞭。这样一来，使用天魔脊，运力之道也与寻常鞭法大不相同。
先前与那神仆比斗之中，全为天魔脊自行施展，其中的招式灵活巧妙，柔中带刚，令人防不胜防，与软鞭极为相似。而后观祖辛饶舞蛇躯，运力以刚猛为主，招式大开大合，使将开来有惊天动地之威，与硬鞭颇近。
玄空心想，需将两种法门融合，才能施展出天魔脊最大的威力。他静坐了一日，脑海中不断推想、演化。自觉终于将此鞭法推敲的尽善尽美，才站起身子，打算亲身演练一番。
只见他双手解开衣扣，长袍随之落在地上，露出一身健硕的肌肉。那条天魔脊正系在腰间，他此时心念一动，无形虚劲已经布在天魔脊之上，骨鞭如化活物，从他腰间自行游离开来。伴随他双手合拢，天魔脊仿如一条游龙，在其身外盘旋。
就在此时，玄空察觉到，天魔脊之中似乎有一道灵魂在与自己呼应。那灵魂带有蛮荒与潮湿的气息，不是自号冥神的恰巴拉仁，而是蓬莱仙洞底的海怪。有此一节，那天魔脊在他内力驱使之下，更加游刃有余。
玄空一喜，言道：“好！你既然甘愿听我号令，我也绝不堕了你的威名。从今以后，你就伴我纵横江湖，管叫旁人闻风丧胆，无人敢小觑了你。”
话音一落，天魔脊发出一阵破空之声，像是蛇鸣，又像是龙吼，似乎在回应着他
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