苏念绷起俏脸，嗔道：“大哥，你又偷懒，这篱笆还差了一半哩。”玄空坐起身子，笑道：“我只觉优哉游哉，有的是时间，就没急这弄。下午也该弄好了。”
苏念脸上闪过一丝嘲弄之色，又道：“你发的什么呆，不是在想某人吧？”玄空摇了摇头，道：“她又不想见我，我想什么也没用！”
苏念哼了一声，道：“那你就想吧。”说着话，她坐玄空左侧，晓娥也低下身子坐在右侧。这时苏念怀中的小狗奶声声的叫起来，那圆头圆脑，胖乎乎的模样十分可爱。晓娥道：“夫君，你瞧这小狗多好看。”玄空摸了摸小狗的脑袋，说道：“是呀！”
苏念又道：“我们过这平静的日子也不错。”玄空点点头。晓娥声音柔和起来，道：“我俩就是怕你习惯了在江湖上漂泊，突然过起平淡日子心中不欢喜。”玄空摇摇头，道：“那怎么会？谁会乐意天天与人拼杀，从前我总是担忧，就怕哪天我被人杀了，留下你们两个无人照看。”晓娥做了个嘘声的手势，轻声道：“不许胡说。”苏念道：“就是！就是！你是天下第一，谁也杀不了你。”玄空哈哈一笑，道：“他们都说我使匕首天下第一。”这几日，他不曾过问江湖上的事，但许多流言还是飘到了这里，群雄皆以为他这天下第一得之不公，什么偷袭天下第一，匕首天下第一，诟病之词不计其数。苏念、晓娥陪着一笑。
玄空盯着二女，又道：“以后萝卜青菜，粗茶淡饭，我倒是还怕你二人嫌清苦呢。”
晓娥轻轻地道：“我本就是山中村女，粗茶淡饭，就知足了。”苏念也学她的语气，道：“我本就是草原女子，萝卜青菜，也知足了。”玄空微微一笑，起身又修起篱笆……
一晃过了五年，时年天下间只发生一件大事，宋廷出五十万精兵，五路幷进，攻打西夏国兴州皇都。宋将宣抚使李宪兵出秦凤路及熙河路；经略安抚使种谔兵出鄜延路；节制高遵裕兵出环庆路；副都总管刘昌祚兵出泾原路；泾原路经略司事王中正兵出河东路。吐蕃赞普董毡协同宋军共击西夏，遣五万军袭西夏凉州，吸引和牵制西夏右厢军。
起初，战事十分顺利，李宪、种谔、高遵裕、刘昌祚四路大军势如破竹，李宪破夏韦州，种谔、高遵裕、刘昌祚共克石洲、宥州、银州，会军于灵州城外。王中正直入西夏腹地，兵至定州城北。从西南、西北两向将兴州包围。
然而两军僵持数月，战事胶着，四路军久攻不克，止步灵州城外。王中正的军部竟失去了消息。西面又传来噩耗，吐蕃赞普董毡
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