夜茫茫、星灿灿，四下里万籁俱寂。玄空孤独地奔跑在旷野上，心绪难以平复。此番大败，竟要薄扬相救自己，实在惭愧。对手的武功高深莫测，如何制敌一点头绪也没有，当真令人忧虑。他灰心丧气之际，又获悉自己另有一个孩子，一瞬间由愁到喜，宛如本来坠入冰窖，突然又被送进了温泉。如此惊喜交加，又让他不禁在想，这孩子现在何处？算年纪也有五岁了吧？长的什么模样？以孩子他娘的相貌，自然丑不了，只不过是更像他娘，还是像自己？一柱香过去，他已赶回到城中。
府衙大堂灯火通宵，种师道、石琮、汤枫、苏念、晓娥等人心中忧虑，难以入眠，只等着玄空的消息。
汤枫静坐在椅子上，手指不停地、轻轻地点在案台上，茶杯中的水面随着震动形成细小的涟漪，他的眼目不转睛，始终看着那一圈圈水纹。
种师道起初坐在原位，等了半个时辰，便起身在堂中踱来踱去。
忽然一阵风吹开堂门，玄空闪身而入。众人见他肩头一大片血迹，伤口虽已包扎，仍显得狼狈不堪，显然是吃了大亏。
汤枫惊奇地问道：“兄弟，妹子人呢？”玄空神色颓委，又感难以启齿，支吾说道：“她……她为了救我，留在了敌营。”汤枫等人均感骇异，心想那敌营莫非是龙潭虎穴？
汤枫又道：“不慌，召集人马，我们这就去救人！”玄空摆了摆手，道：“那敌人是她长辈，不会为难她的。”苏念、晓娥等人也松了一口气。
种师道急切地问道：“国师，对面兵力如何？”玄空晃了晃头，道：“不好，不好，敌人的援军陆续赶到。我猜至少有一个厢的兵。我猜他们应该还不知道太皇太后与陛下在庆州，否则已然大举围城了。”宋时兵制，百人为都，五都为营，五营为军，十军为厢，因此一厢当有数万人之多。
种师道一听脸色沉了下来，说道：“汴梁传来消息，辽国与燕王议和了。燕王数日之间收服十路地盘，永兴军路内，只有渭州与庆州尚未投敌。等到燕王大军汇齐，定然还是要攻城的。我大军迟迟未至，这城内有一千守军，摧锋军有五千人，凭这六千人也不知能守上几日？能否挨到刘大帅驰援？”
汤枫道：“不行，万万不能犯险，倘若城破，陛下就要落到燕王手中。”种师道道：“汤大侠的意思是退回西夏？”汤枫点了点头。种师道问道：“国师，有何主意？”
玄空叹了口气，道：“死守固然不成，眼下只能退到西夏韦州，或者向南撤到秦凤、利州两路。三者相
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