“取热水和幔巾来，再与蔓菁说一声，照看好小娘子。”
木槿道：“是。”
...
初春的夜，料峭微寒，月色不显，漫天繁星下的萧氏庄园，去除了白日里的喧嚣，变得静悄悄，夜风过屋檐，抖了灯火一阵。
这是一间朴素的房间，室内陈设简单却不失优雅，青铜雁鱼灯散发着昏黄的光晕，照亮了这一片幽暗，落在了围在塌前的雕白屏风上，显出一大一小两个身影来。
萧母歇息了一下午，此刻已然醒来，才刚过四十的她，疲态尽显，岁月侵袭了发髻，中间白色滋生，散落在枕间，脸庞也失去了光泽。
自丈夫亡故始，诸多噩耗接连袭来，萧母的心尖也愈来愈沉重，今日又被不成器的儿子狠狠气了一通，终究是抵挡不住，晕了过去。
好在不成器的儿子尚未到不可挽救的地步，先前态度诚恳，哆哆嗦嗦说了一大堆幡然悔悟之类的话，倒是让萧母心里宽慰不少，气也消了不少。
“你能知错就好，切忌以后行事不可莽撞，如今我也想通了，不求你出人头地，但求你能平安过一生，便是我见了你父，也好做个交待。”
萧钦之心怀愧疚，握着萧母的手，继续认错道：
“娘，我已知错，谨记教诲，以后绝不再犯。我明天就亲自去请崔老......先生回来，我保证以后每日都去学堂读书，不逃课，不早退，不迟到，认真听崔先生讲课。你就别生气了，快快好起来，家里诸多事还等着你呢。”
说到崔先生，萧母又不免长吁道：
“去年走了两个先生，今年又走了一个先生，长此以往下去，还有哪个先生敢来教书，想来崔先生未走远，你明日务必请回来，好言相待，万不可再得罪于先生。”
萧钦之点头道：“嗯！”
萧母又问道:“你素日游手好闲，不通六艺，棋艺一道，崔先生怎就不敌了？”
萧钦之道：“近日在学堂，见族长与崔先生下棋，一时兴起，便在一旁观摩，后来暗自琢磨了几日，得以窥入门径。”
萧母长叹一声，道：“棋艺一道，玄机重重，你能无师自通，足见你之聪慧，若是你能把这份心思放到学业上，何愁定品不过？”
萧钦之还没说话，一旁鬼灵精怪的萧韵之便抢道：
“阿母，阿母，我学业都比阿兄好，《论语》我已经全会了，阿兄还不会呢，他还经常说我笨，阿兄才是笨。”
萧韵之今年虚岁
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