暖和的屋子里，烛火通红。张问正专心致志地挥墨、心无旁骛。却不料这时门“嘎吱”一声被人推开，让张问略一分神，顿时在宣纸上弄上了一个墨点。
推门的人是张问的近侍若花、那个丑陋的瘦弱丫头，她说道：“东家要的茶沏好了……”哪知一抬眼却见到房中还有一个陌生女子，吓了一跳便失手摔掉了茶壶。
杨选侍见突然有人进来也是一阵无措，她今日是鬼迷心窍偷偷出宫见张问，若是被人看到……
张问见罢只是皱了眉头，沉住气，问道：“烫着没有？”
若花听罢一阵感动，摇摇头红着脸道：“没有、没有，奴婢……奴婢这就收拾。”
张问冷冷道：“不用了，呆会儿让淡妆来收拾。今天你可以休息了，明天去曹安那里，让曹安在外院给你安排个轻巧些的活儿。”
若花听罢心里一阵失落。显然做张问的内侍，地位要高得多、钱也多，若花满脸委屈，但没有办法，只得说道：“是，奴婢谢谢东家。”
门外的淡妆听到里面说话的内容，心里十分高兴，急忙回避。不一会就见若花从里面出来，一个人咕噜着念叨什么，向南边去了。
若花走到一间后罩房门口，这间房是她睡觉的地方。不过明儿她要去外院干活，得从这里搬出去。就在这时，突然听到一个声音道：“东家房里的灯不还亮着吗，若花姐姐这就回来了，怎么不去服侍东家？”
若花听到声音，没有看见人，先是被吓了一跳，继而听出声音熟悉，这才呼出一口气来。等若花的眼睛适应了黯淡的光线，才看看清楚，原来是李厨娘。若花听李厨娘问起，又觉得委屈，声音有些哽咽道：“东家不让我侍候他了，叫我明儿去前院干活。”
“你是不是做错什么了？”李厨娘用关心的口吻问道。她大约十六七岁的样子，胖胖的脸，身材矮胖。
若花道：“东家在房里跟个女人说话，我进去时不小心把茶壶给打翻了，东家一定嫌我笨手笨脚。”
李厨娘没好气地说道：“东家不是嫌你手笨，是嫌你脑子笨。那个女的是哪里来的，知道吗？”
“不知道，好像今晚上才进府里来的。”
李厨娘沉声道：“没听见东家称呼她什么吗？”
若花想了想，说道：“东家叫她杨姑娘，不过我刚要进去沏茶那会，又听东家叫杨选侍。”
“杨选侍？！”李厨娘的嘴张成一个哦字型，急忙伸手按住嘴唇，也不再说话，转身就往洞门
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