卫国早就不是早年周公分封时的东方大国了，只是蕞尔小邦，夹在赵、魏、齐中间。几次仰仗魏国之力，才没有被虎视眈眈的赵国灭亡。如今卫国的君主，更是连”卫侯“都不敢叫，自称卫君，以魏国的区区封君自居，这时候的卫，简直不能算作一个独立诸侯。
然而卫君窘迫的身份，却给了当地商人发达的机会，毕竟君主权势越弱，商贾的自由越大。
卫地商贾如过江之鲫，但年纪轻轻的吕不韦却从中一跃而出，成为其中佼佼者。据说他的祖上是姜齐公子，在田氏代齐时跑到了濮阳，到他父亲这一代，家道早已中落，作为影响力局限于濮阳的商人，虽然可以小康，但也没什么过人之处。直到十年前，这吕不韦开始接手家族的生意，才使得吕氏摇身一变。
吕不韦年纪虽轻，却能力不俗：他早年曾在稷下学宫求学过一段时间，虽然他学习不求甚解，没有专业本事，什么都知道一点，但什么都不精通，但吹嘘起来，也算得上是”兼儒墨、合名法，于百家之道无不贯综“的杂家后学。有了这份履历，吕不韦与士人交往起来无往不利。
其次，此人仪度潇洒，谈吐风雅，谈论生意干练灵活，对尊者不卑，对奴仆不亢，应酬周旋，都能中节，通过贩贱卖贵，家累千金。而且也不吝啬，四下贿赂，到处都是朋友。
在日渐富裕后，吕不韦的心越来越大，他先是想方设法给自家弄到了卫国官商的身份，免除了许多关隘赋税，同时将生意放到了卫国之外的地方，在赵、韩等国长袖善舞。卫国濮水两岸上千顷漆林是他的基础，韩国阳翟的珠宝金玉行业是一本百利的暴利产业，近来又涉足了邯郸的声色产业。如此，吕不韦竟成为列国间小有名气的富商，甚至可以和陶丘陶朱公，邯郸冶铁大豪商郭纵相提并论。
当下有句谚语说：“千金之子，不死于市。”这并不是空话，天下之人，熙熙壤壤；为利而来，为利而往。即使有千乘兵车的天子，有万家封地的诸侯，有百室封邑的大夫，依然贪得无厌，担心自己贫穷。
于是吕不韦“富比千金“的财力，就成了他们垂涎的目标。贵族男子们纵情沉迷在吕不韦献上的郑卫歌乐里，贵族女眷希望能买到上好的珠宝，凭着这些优越条件，吕不韦很快就融入了邯郸、阳翟的上层圈子，受到各方面的注意和欢迎，声誉骎骎日上，成为邯郸城里不可小视的人物……
作为喜欢享乐的公子，大名鼎鼎的平原君每次举行宴飨时都少不了要邀请吕不韦。平阳君一向古板不近人情，但因为大工
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