有那么一天的！”
……
萧七发与刘琦不知不觉间竟然又聊了一个时辰。
第二日，与刘琦两人继续在船上畅谈，从农业聊到商业，从诗词聊到文章，从文化聊到军事……两人所聊的内容越来越广泛，萧七发竟然连船都不晕了。
萧七发觉得这刘琦实在是个做官员的好苗子，以他的学识和开放的态度，他日必能有一番大的作为。而刘琦则惊讶于萧七发的博学与想问题的思路，很多的事情，他从来没听别人有他这样的想法，看似天马行空，细细想来，又深觉另辟蹊径，极有道理，应该确实可行。
谈到后来，刘琦劝萧七发：“我午宋国，虽然商人地位越来越高，但与官员比起来仍有很大的差距，萧兄如此高才，如走仕途，他日必前途无量，与我一起参加春闱吧！”
萧七发推托：“刘兄，在下从未参加科举，如何能参加春闱？”
“萧兄有所不知，圣上已经下旨：‘如工商杂类人等，有奇才异行卓然不群者，亦并解送’，就是说商人中有卓越才能的，是可以跟其他人一同参加科举考试的。”
“有这样的事？”
“确有此事！”
“刘兄，其实我无心为官，自由惯了，不喜欢受朝廷礼法约束！他日，你在庙堂，我在山野，只要心存天下，一样可以为国为民！说不定，互相配合起来，反而能做更多的事情！”
“只要心存天下……”刘琦略有所思，不过，马上又接着说道：“萧兄所言虽有道理，但你一定要答应我，此事要好好考虑！若朝堂之上，能多几个有胆有识，重要的是又知道如何实际去做事的国之栋梁，我午宋将会更加繁荣、强盛！”
“有刘兄这样心存天下，又学识渊博之人，我午宋自然会更加繁荣……”
“萧兄，居安思危呀！”刘琦的语气变得有些沉重。
“我午宋这些年虽然国泰民安，但隐忧已现。国是富了，富而不强！”
“此话怎么讲？”
“午宋、申唐、子燕，三个国家，位置上，的确午宋最有优势。整个大陆，午宋所在的南方物产丰富，最是富饶之地。午宋又是三国之中，这些年唯一鼓励商业的国家，除了农业，国家每年税收又丰厚，无论国库还是民间，都很富裕，但是……”
刘琦看着萧七发：“午宋国这些年因为北有子燕、西有申唐，一直没有兵祸，朝廷又重文轻武，军队的战力一直在下降。”
萧七发反问道：“可我听
…。。